中国最早的佛教华严宗由唐高僧法藏所创

唐朝高僧法藏（643-712）是中国最早的佛教华严宗创始人。

西域康居人。居长安，侍智俨，习研《华严》。智俨死后，28岁由武则天度之为僧。和武周朝廷关系密切，深得宠信。曾给唐中宗、唐睿宗授菩萨戒，为皇帝门师。

封三品官，赐号“贤首”，后人因尊为“贤首大师”。曾参加80卷《华严经》的翻译。

否认客观世界的真实性，认为“尘是心缘，心为尘因。因缘和合，幻相方生”。把精神性的“一真法界”作为世界的根源。以六相（总、别、同、异、成、坏）诸范畴来说明世界事物的互相依存、制约、数量、变化、消灭过程的关系，看到个别与一般、同一性与差别性中的联系，有一些辩证法因素，但未能避免用别相（部分）代替总相（全体），把成、坏相等同的形而上学。

提出十玄门、四法界、法界缘起等教义，认为世界上任何事物都是佛性、真如的映象（体现），理与事、事与事互相通融，互不妨碍。论证现实世界的完善合理，宣传通过精神上认识现实世界的和谐而达到解脱。

著作有《华严探玄机》、《五教章》、《起信论义记》等。