中国年龄最大的抗法名将是冯子材

冯子材（1818—1903），字南干，号萃亭，钦州（今广西壮族自治区钦州市）人，晚清抗法名将。

他一生坎坷，身世凄凉，自幼父母双亡，从小便四处流浪。过早的独立使得他比其他人更加坚忍不拔。在参加革命之前，他在贫困之中度过了许多岁月。后得人赏识，进入了天地会，率众起义，显示出过人才华和领导能力。

他比洪秀全参加革命还要早，是清代一位传奇色彩的人物：近三分之二的人生在军营度过；经历嘉庆、咸丰、同治、光绪四帝；任广西提督将近22年，是60多位清代广西提督中任期最长者。

也正因为他童年的所有坎坷经历，他练就了一身不畏强暴的刚毅气质。中法战争中的镇南关大捷使他成为一位伟大的民族英雄，流芳千古。

1883年12月（清光绪九年十一月)，法军悍然挑起中法战争。为抗击侵略者，已解甲归田的冯子材,出任广东高、雷、廉、琼团练督办。

1884年8月，清廷对法宣战。不久，前线告急，冯子材奉命召集旧部,招募新兵18营，号“萃军”，开赴广西前线。次年2月，广西巡抚潘鼎新率领的驻越清军战败逃入关内，溃不成军。法军前锋一度进占镇南关(今友谊关)，将战火烧到中国境内。

年近七十的冯子材临危受命帮办广西关外军务，被前线各路将领一致推为前敌主帅。

3月22日，法军统帅尼格里率2000余人向镇南关发起攻击。23日，进入镇南关，直扑关前隘。冯子材指挥部队，英勇抵抗。24日，身先士卒，率部奋勇冲杀，大败法军于关前隘，取得了镇南关大捷。

法军全线崩溃，清军乘胜追击，连克越南文渊、谅山，重伤法军统帅尼格里，歼敌千余。法国茹费理内阁因此倒台。

冯子材善恶分明，疾恶如仇，所领导的军队有着严明的纪律，被当地人称为“冯青天”。据说，冯子材曾率领军队路过一个集镇，在集镇的驿站里休息时，一位士兵与驿站老板吵了起来。老板大声喧嚷，说士兵吃了米粉不给钱，士兵却极力辩解，说自己一向真诚待人，哪有吃霸王餐的道理？

冯子材见状上前，问其究竟。他知道自己的部下严守军纪，不会做不道德之事，于是向驿站老板解释。但老板十分蛮横，咬定士兵吃了粉丝不肯给钱，还指责冯子材包庇部下，有辱将军之名。

那个士兵异常气愤，于是拔出长剑，对众人大声嚷道：“不许你们诬蔑冯大人，我没有吃粉丝，我现在就剖开肚子给你们看！”说完，士兵果然剖开腹部，以证明其清白。

经检查，那个士兵的确没有吃粉丝。冯子材大怒，下令将此奸商就地斩杀，以示严明，安其部下牺牲士兵之灵。由此，冯子材军纪严明、疾恶如仇的事迹广为流传。

现如今，坐落于钦州的冯子材故居及冯子材墓深刻地记录着这位伟人的赫赫战功，以供后人缅怀。