中国第一颗人工海水养殖珍珠诞生于1958年

主要产于今广西壮族自治区北海市合浦县的合浦珍珠又称南珠，素以颗硕圆润、凝重结实、色泽艳丽、宝丽晶莹而名扬中外。由于历代统治者的滥采和搜刮，至清代珠源已近枯竭。

为了恢复和发展合浦的养珠事业，让南珠重放光彩，1958年3月，合浦白龙珍珠养殖试验场成立。从4月起，试验场开始人工殖珠试验。但前3次试验均告失败。9月24日，开始进行第四次插核试验。试验人员将贝壳球植入马氏珠贝体内，经过30天，发现贝内产生了珍珠薄层或游离珠，人工殖珠试验获得成功，诞生了中国第一颗人工海水养殖珍珠。

10月下旬，《南方日报》、香港《大公报》、英国《伦敦晚报》均以醒目标题报道：中国人工殖珠成功。如今合浦珍珠养殖场已发展为北海市珍珠总公司，其人工养殖珍珠经过多年的实践，质量越来越好，产量也逐年上升，殖珠技术已接近国际先进水平。