中国已发现的最古老的架壑船棺发现于福建武夷山

位于今福建省南平市武夷山市的武夷山是我国著名的风景游览胜地之一，这里有许多名胜古迹，其中武夷山的金棺材就是我国发现最古老的架壑船棺的地方。这些隐藏在武夷山崖洞中的架壑船棺，历来被蒙上一层神秘的色彩，流传着许多神话故事。但是，最终还是被科学的分析，揭开了这个千古之谜。

1973年9月，武夷山观音岩崖洞，发现架壑船棺一具，称一号船棺；1978年9月，又在武夷山白云崖，发现另一具架壑船棺，称二号船棺，这两具船棺，都是用武夷山生长的楠木制成的，棺呈船形，故称船棺。一号船棺现存于武夷山市文化馆。

据有关部门测定，一号船棺长3.46米，高0.62米，宽0.55米，距今已有3300—3700年之久。是我国夏、商时期遗物，这是迄今我国发现最早的船棺的地方。

船棺造型规整，轮廓流畅，如此制作技术水平，只有在商代使用了青铜器以后，才有可能达到。另外，从二号船棺出土的棉布碎片来看，说明在当时福建就有纺织，这对于纠正“南方纺织落后于北方”的说法，也提供了重要的参考资料。

据记载，这类船棺在武夷山曾有数千具，但由于年代久远，至今所剩无几。现有的崖洞墓，主要分布在九曲湾西岸的悬崖峭壁之间，畅游九曲溪，抬头即可看见。此外，武夷山山北以及黄岗山一带，也有悬棺葬遗存。

架壑船棺古称“仙蜕”、“架壑船”、“虹桥板”、“仙函”、“金棺材”等。宋代大理学家朱熹曾对船棺出发了“不知停櫂几何年”的感叹。当代著名考古学家、诗人郭沫若也曾赋诗吟咏道：“为觅虹桥迹，雨中试小游”。“船棺真个在，遗蜕见崖陬”。一、二号船棺的发现和清理，对于研究福建商周时期古越族和当时的社会生活习惯，提供了重要的有价值的科学资料。