新中国最早自建的大型水电站是浙江新安江水电站

新安江位于浙江省西部，是省内最大河流钱塘江干流的一段。源于安徽省休宁县西怀玉山，东流与兰江会合，长260公里，属山溪性的常年河，昔日河床比降大，为兴建水电站创造了天然条件。新安江，又称歙港、徽港。因地处安徽省歙县和古徽州境内，故名。“新安江”一名，源于隋代江处新安郡，故以郡名江。1960年兴建的新安江水电站，是我国最早自建的大型水电站。

新安江历经漫长的水害岁日，直至1957年4月在白沙镇西铜官峡谷破土动工兴建水库和水电站，经过近三年的艰苦奋战，于1960年4月率先建成混凝土宽缝重力坝，全长466.5米，坝顶高程115平。水库汇水面积10442平方公里，总库容约216亿立方米。继而建成了气势雄伟的水电站，电站装机容量约65万千瓦，水库、电站均以江命名。这是钱塘江流域开发的关键性枢纽工程，是一个以发电为主，兼有航运、灌溉、养殖和旅游等多功能的宏大工程，对我国华东工农业的发展起到了重要作用。尤其值得怀念的是在电站施工最紧张的时刻，敬爱的周总理亲临工地视察，并写下了“为我国第一座自己设计和自制设备的大型水力发电站的胜利建设而欢呼！”的题词，给了整个建设者们以极大的鼓舞。

电站自投产以来，截止1985年底，累计发电达367亿度，为国家经济建设和方便人民生活做出了重大贡献，并为国家提供税利近30亿元，等于这个电站建设投资的6.5倍。还担负着整个华东电网的调峰和调频任务；在航运方面开辟了以淳安排岭镇为中心的11条航线，可通沿库各乡镇和安徽县歙县等地，成为从杭州去黄山旅游的必经之路；在灌溉方面，不仅根治了新安江下游的洪水灾害，而且收到了防洪、抗旱、灌溉等多种效益。并为沿江城镇提供了丰富、清洁的水源。

经过二十年的绿化后，21世纪初，沿岸营造了各种树木80多万亩，森林覆盖率达80%以上，库区内外呈现一片绿色世界；在水产养殖方面，就建德县而言，有7万多亩养殖水面，养殖青、草、鲢、鲤等80余种淡水鱼，年捕获量达100多万公斤，成为浙江省淡水鱼的主要产地之一；在旅游方面，新安江的自然景观，历为文人学士所赞颂，唐代大诗人李白曾到此观瞻，并留下了“借问新安江，见底何如此？”的诗句。如今的新安江更是景上添花，山峡出平湖，湖岛绚夺目。

据地名普查时查明，以最高水位108米计，露出水面2500平方米以上的岛屿竟有1078个，冠以“千岛湖”的美称。为旅游资源开发创造了无限前景，相继出现了蛇岛、猴岛、桂花岛等景点，并相应建设了独具风格的旅游设施，吸引着越来越多的中外游客。现已辟为全国旅游风景区之一。