中国也是世界已发现的最早的天文学著作实物出土于湖南长沙马王堆汉墓

1972年长沙马王堆汉墓出土的帛书《五星占》和《天文气象杂占》是世界上现存最早的两本天文学专著。

前者记载了公元前246—177年金、木、水、火、土五大行星在天空运行的位置；推算出金星的会合周期为584.4日，此观测值只大0.48日，测得土星的恒星周期为30年，比观测日只大0.54年。

后者绘出29幅彗星图，画出彗核、彗发和彗尾，这个规律的发现比欧洲要早近1800年。