中国已发现的最早的冬瓜籽实物一出土于广东一出土于广西

中国最早的冬瓜籽：究竟是广东的还是广西的？

在很多媒体的报道中，广东省广州市南越国宫苑遗址渗井中出土的冬瓜籽都被说成是中国所见最早的实物遗存，那么这个说法究竟确切与否？

宫苑遗址的冬瓜籽是在出土著名的南越木简的渗井中清理出来的。从木简上的文字可以解读出，记录下文字的年代约在南越武帝廿六年左右。专家指出，如以赵佗据岭南自立的高祖四年（公元前203年）计，“廿六年”为文帝前元二年（公元前178年）；如从赵佗于汉高祖十一年接受汉王朝册封起计，“廿六年”为汉文帝前元九年（公元前171年）。应当说都属于这位号称世界上君王长寿第一人的南越国开国国君统治的中前期，当时的汉帝国中央是汉文帝刘恒在位。

但是能否依据这些木简证明冬瓜籽也是同一时期的呢？可能还不能妄下断语。

翻阅渗井出土的考古发掘资料可以得知，井内淤积土从上到下可划分为16层，其中第1~5层是井废弃后的堆积，第6~16层为井使用过程中的淤积土层。除木简外，井内还出土大量树叶、果核、种子和少量动物骨骼，冬瓜籽就是这样在淤积土层内被发现的。不过一口渗井从开挖到废弃的时间跨度往往很长，冬瓜籽即使是在井仍使用时便丢在其中，也很难确定其具体的丢弃时间，但可以推断距离木简的年代不会太远。

全洪告诉记者，根据已知的考古发掘资料，在近似时期发现有冬瓜籽遗存的还有广西贵港市罗泊湾的汉代墓葬。记者查阅这处1976年发掘的重要考古发现的有关资料，发现专家们认定它们的年代大约在汉文帝元年至十六年（公元前179年~公元前164年）之间，和宫苑遗址中出土的冬瓜籽被埋藏的时间几乎是重叠的。

全洪指出，现在能够对南越国宫苑遗址中出土的冬瓜籽“最早”构成挑战的也就是罗泊湾的冬瓜籽遗存。两者到底哪个时间更早些，现在还不能完全搞清楚。但是可以确凿地说，中国目前发现最早的冬瓜作物的踪迹，就在南越国时期的岭南无疑。

东汉末年的《神农本草经》有“白瓜子主令人悦泽”的记载（冬瓜表面有一层霜状的白粉，故名白瓜），是说多吃冬瓜能起到美容的效果。至于冬瓜的最早起源，之前有印度说和中国说。博物馆的专家们指出，南越国宫苑遗址出土的冬瓜籽，结合汉代文献关于冬瓜的记载，应该可以确证冬瓜起源于秦汉时期岭南。