中国最早的兽医教科书编制于唐代

中国的兽医教育始于唐代。唐神龙年间太仆寺中设有“兽医六百人，兽医博士四人，学生一百人”。

唐贞元时，日本兽医平仲国等到中国留学。

约在唐开成年间编着的《司牧安骥集》，对于中国兽医学的理论及诊疗技术有比较系统的论述，也是中国最早的一部兽医教科书。为保障畜牧业的发展，唐代还制定了有关畜牧兽医的法规，如唐律规定“诸乘官畜产，而脊破领穿﹑疮三寸，笞二十”，以及“……伤重五日内死者，从杀罪”等。唐高宗时颁布的《新修本草》，收载药物844种，可称是中国古代较完备的一部人畜通用药典。唐代少数民族地区的兽医学也有很大发展，如西藏有《论马宝珠》和《医马论》等著作，新疆出现《牛医方》等。

宋元时期，中国兽医又有进一步的创新和提高。宋代曾设置“收养上下监，以养疗京城诸坊﹑监病马”﹔并规定“凡收养病马……，取病浅者送上监，深者送下监，分十槽医疗之”，这是中国兽医院的开端。以后又规定将有“耗失”的病马送“皮剥所”。“皮剥所”可说是中国最早的家畜尸体剖检机构。

宋代还出现了中国最早的兽医药房，如元《文献通考》载有“宋之群牧司有药蜜库……，掌受糖蜜药物，以供马医之用”。当时由于印刷术的改进和造纸业的发达，兽医著作也更为繁荣。见载于《宋史‧艺文志》的就有《伯乐针经》﹑《安骥集》﹑《贾兽医经》﹑《明堂灸马经》﹑《相马病经》﹑《疗驼经》﹑《师旷禽经》等。此外，王愈撰《蕃牧纂验方》，载方57个，并附针法。至元代，兽医卞宝(卞管勾)着有《痊骥通玄论》，其中“三十九论”﹑“四十六说”，对于家畜脏腑病理及一些常见多发病(尤其是结症及跛行等)的诊疗，进行总结性的论述。

宋﹑元以后，中国兽医学由盛极而趋衰落。但明代在兽医教育和兽医学著作方面还有所建树。明政府曾几次培训基层兽医，如英宗时(1438)规定“每群长(管马25匹，以后增为50匹)下，选聪明子弟二﹑三人学习兽医，看治马病”。著名兽医喻本元﹑喻本亨编着的《元亨疗马集》，理法方药俱备，内容丰富多彩，是国内外流传最广的一部中兽医学代表著作。

此外，有关马﹑牛疾病的医书也出现过不少。明代李时珍编着的《本草纲目》，不但为人医，也为兽医提供了极其丰富的医药知识。

至清代，兽医学的发展就极为缓慢。虽有著述，但主要是对《元亨疗马集》一书进行的改编﹑选辑和充实，如1736年李玉书曾对《元亨疗马集》进行了增删，1800年傅述风进一步补充了《元亨疗马集》所附《牛经》中的不足等。

鸦片战争以后，民间对中国传统兽医技术仍有所整理和总结，如李南晖(号青峰)编着的《活兽慈舟》一书（1873）对黄牛﹑水牛﹑猪﹑马﹑羊﹑犬﹑猫等家畜的 240种病症均有论述，并收载方剂（包括单方）700多个；《猪经大全》(1891)有48种猪病的疗法，并附病状图，后成为传统兽医学中唯一被保存下来的猪病学专著等。

但总的说来，随着中国社会的半封建﹑半殖民地化，兽医学的发展陷入了困境，传统兽医学尤其受到歧视而甚少进展。