中国史上最早的女宰相是妇妥

中国历史上最早的女丞相是公元前十二世纪商王武丁的王妃——妇妥。

由于历史太久远，记载商朝的史料有限，但是仍然可以看出一点点内容。

妇妥是武丁的王妃。相信大家都听过妇好，妇好是武丁的王后，而妇妥则是武丁的王妃。商代卜辞所见武丁的配偶除了妣辛（即妇好）、癸、戊之外，还有妇嫀、妇周、妇楚、妇蛭、妇杞、妇妊、妇鼠、妇庞、妇妥等。妇妥是武丁的王妃，已为学者们所公认。

妇妥，即商代卜辞中提到的“小臣妥”。

而这位妇妥却在卜辞中又与“小臣”一词相联系。商代的宰相称为“少臣”、“小臣”，古文字中“少”与“小”通用。商汤的宰相伊尹便被称为“小臣”，如《叔夷钟铭》有“伊小臣惟辅，咸有九州，处禹之堵。”《墨子-尚贤下》则说“汤有小臣”。商代的卜辞中无大臣，只有小臣，商代的小臣是地位仅次于王的宰辅重臣。

在武丁时期的卜辞中，武丁的后妃诸妇中唯一被冠以“小臣”的便是妇妥，卜辞里称之为“小臣妥”。商代晚期“小臣妥”玉琮一端刻铭文4字，其铭文释文为：小臣妥见。“妥”是人名，卜辞惯例人名从女者皆为女性。武丁卜辞说：“戊午卜，小臣不其女力（左女右力）？”“不其女力（左女右力”，便是问是否生小孩，此小臣自然是个女性。武丁卜辞里还曾占卜“小臣冥（娩）嘉”，这个分娩的小臣也只能是妇妥。

从目前查实的情况来看，武丁时期担任“小臣”一职的女性只有妇妥。这样看来，中国历史上留下名字的第一位女宰相便是妇妥。