中国人发明了世界上最早的化学镀铬技术

举世闻名的兵马俑坑先后出土了数万件青铜兵器，其中有长兵器、短兵器、远射兵器和礼兵器四大类。这批兵器不仅数量多，种类全，而且在铸造工艺方面达到了相当高的水平，堪称兵器考古史上一次罕见的发现。

青铜兵器最引人注目的是十几柄青铜剑。这些剑埋在潮湿的俑坑里，历经2000多年不仅表面没有生锈，而且十分锋利。

现存北京故宫博物馆的那柄长剑，专家们曾做过试验，在桌面上放一叠纸，然后轻轻地将剑从纸上拉过，一次居然划透了19张纸。经过科学测定，发现该剑由铜、铅、锡三种金属构成。而且各种金属的比例掌握得恰到好处，使之秦剑坚硬锋利而富有韧性，它与著名的越王勾践剑相比不见得逊色。越王勾践剑早于秦剑几百年，出土时没有生锈，而且剑身布满了精美的纹饰。经过科学化验，发现越王勾践剑是采用氧化硫技术处理的。

而秦俑坑铜剑出土时同样没有生锈，经测试发现，秦剑表面有一层10至15微米的含铬化合物氧化层，表明秦是采用铬盐氧化技术处理的。

世界上镀铬的方法分为电子镀铬和化学镀铬。电子镀铬技术是随着现代工业文明产生的。它的发明者首推德国人，那是20世纪30年代的事情。由此，电子镀铬技术便成为德国人的发明专利。20世纪50年代美国人也研制出电子镀铬技术。

不过古代化学镀铬技术的发明，是我国2200年前首创的奇迹，并首先在兵器上取得成功。后来随着青铜兵器退出战争舞台，青铜兵器表面防锈处理的先进技术也随之失传了。在当时起过重大作用的这一古代科技成就在历史长河中埋没了二千余年。

尽管由于秦剑的出土，表明秦代曾使用过这一技术，但它究竟采用什么样的化学方法在兵器上镀铬至今还是一个谜。