中国最早的“涂鸦”一词出于唐诗

“涂鸦”一词，原是唐朝卢仝（读音“同”）说其儿子乱写乱画顽皮之行，典故出自《玉川子集-云添丁》：

卢仝有个儿子叫添丁，喜欢乱涂乱写，常把卢仝的书册弄得又脏又乱。卢仝因此写了一首诗：“忽来案上翻墨汁，涂抹诗书如老鸦。”把儿子的顽皮和自己的无奈描写得唯妙唯肖。

后来，人们便从卢仝的诗句里得出“涂鸦”一词，流传至今。

英文中称这种随手而画为“Graffiti”也有希腊文的 “Graphein”。

涂鸦起初是穷人的艺术。作为一种艺术表现形式，涂鸦起源于1966年美国的费城和宾夕法尼亚州。涂鸦者都是来自底层的穷人，喷漆罐和颜料都是从商店里偷来的。纽约布鲁克林是著名的黑人区，在这里，涂鸦者都是一些有想法的人，从此纽约的墙上出现了警世格言。他们是一些有才华的人，更重要的是，他们都是一群极富表达欲望的人，他们没有报酬，心甘情愿地常年出没在纽约的黑夜里。

世界上最著名的涂鸦墙算是德国的柏林墙。20世纪70年代。柏林墙的东边，远处有望塔探照灯不断闪烁，荷枪实弹的宪兵来回巡逻，若你敢越过这面冷冰冰的墙，就有地雷和机关枪在前面等着你。在十三道防线封锁之下，灰暗的德国柏林墙东面弥漫着阴森冷峻的死亡气息。 可在这柏林墙的西面，一切都是彩色的。人们用涂鸦的形式把整面墙画得五彩斑斓。

中国也有涂鸦艺术 中国书法中的狂草，其精神内涵与涂鸦有共通之处，“草圣”张旭笔尖抖出的汪洋恣肆正透着深沉的中国文化隐隐流淌的不羁与自由。

金庸小说《倚天屠龙记》中，武当七侠之一张翠山使出的“铁画银钩”正是借苍劲之力将中国书法刻于大石之上，虽是虚构，也姑且算是”中式涂鸦”吧。

当今中国，涂鸦墙随处可见：最著名的位于北京市海淀区人民大学南路，长730米，平均高2.5米。作为涂鸦墙的历史由来已久，几乎都是学生们的作品。2005年11月，在距离2008年奥运开幕1000天之际，由近400名志愿者参与，在此创作了“奥运向我们走来”主题，由此被命名为“北京之墙”，也由此成为目前国内最长的一段涂鸦艺术墙。