中国内地第一次举办公开的全国性竞技麻将比赛是在2003年

和北京三环以外许多街道的门牌号设置相似，西翠路的门牌号前后不对应，显得云山雾罩，如同迷城。记者在西翠路走了好几个来回，终于找到一幢宾馆商住楼一套三室两厅的套房，这就是中华麻将公开赛组委会所在地，也是正规国际组织——世界麻将组织秘书长江选旗的办公室。如果不是脚踏实地进入房间，谁能想到这里，就是俗语“修长城”“筑方城”搓麻运动的“最高指挥部”？

如果不是自报年龄，绝对看不出眼前这位秘书长已经六十开外。从1964年当兵，进入位于上海水电路东海舰队代管的八一游泳队，到1970年代入选国家队，江选旗都是男子游泳长距离选手。退役以后他从事过少体校工作，在北京体院任过教，直到1980年代末，调到国家体委，后来又先后从事现代五项和铁人三项的管理工作，代表中国参与这两个奥运项目的国际组织活动。2000年，由于当运动员时的耳穿孔旧伤复发，不得不病休。

说起麻将，江选旗告诉记者：“你看了我的经历就明白，我们这一辈人成长的那个年代，怎么会玩麻将呢？我又是军人。直到2000年我都认为，麻将就是‘封资修’的东西。麻将牌，就是赌具！”

病休中的体委干部江选旗，找来经济学家、前中顾委委员于光远的一本书来解闷。这本书前后两面都是封面——一为《漫谈竞赛论》，一为《漫谈聪明学》。记者看到江选旗至今保存的这本旧书，颇有韦编三绝的味道，许多页面都被红笔、荧光笔等多次标记过，甚至有眉批。反复精读中，当时的江选旗产生了许多疑问，比如于老认为竞赛只是体育的一个方面，体育是文化的一部分，是各种交流方式的一个平台，锦标并非体育运动的全部等等。这些，是否与国家的奥运战略、金牌战略相抵触呢？江选旗也看到书中一小段关于麻将的论述，当时没有在意。2001年，江选旗带着一脑门子问题，到位于金鱼胡同的于光远家中请教。临走时，未曾想，于光远竟然对江选旗说：“你们搞竞赛的，为什么不把麻将搞一搞？”

“麻将？麻将不是赌博的吗？”江选旗脱口而出。

于光远竟然一拍桌子站起来，道：“赌，是人的问题，不是牌的问题啊！”

这下江选旗就不好走了，只得乖乖回话：“于老，我可不是麻将业界人士，不会玩，没搞过。既然说要搞竞赛，我回头了解一下情况，再来向您汇报吧。”
于光远同意了，并嘱咐：“麻将是中华民族的一种文化，智力运动，要搞好它。”

果然，不调查研究就没有发言权，读着《毛选》长大的江选旗，竟然在不惑之年才第一次了解到，毛泽东竟然说过，中国对世界有三大贡献——“一是中医，二是曹雪芹的《红楼梦》，三是麻将牌！”甚至，在毛泽东的遗物中，都有一副麻将牌！江选旗四处搜寻中，还找到一本1998年中国体育出版社公开出版，国家体育总局审定的《中国麻将竞赛规则（试行）》，于是找到了该书的主要编者邢小泉。从邢小泉处，江选旗了解到，此规则是伍绍祖任国家体委主任时搞出来的，可一直以来国家体委和后来的体育总局内部，对麻将运动本身有不同看法，推广起来，困难重重。

2002年初，在一次有关安全生产方面的会议间隙，中宣部原副部长、中央党校原副校长龚育之向于光远打听麻将竞赛的事儿，并由此将江选旗招到位于万寿路的家中，详谈开展麻将运动的事儿。

2002年，在龚育之、于光远，以及原国家体委主任、中国奥委会名誉主席李梦华的支持下，中华麻将公开赛组委会终于成立。组委会准备于2003年5月，于海南博鳌举办首届中华麻将论坛及公开赛。由于2003年的“非典”，整个活动一拖再拖，直到12月份才办成了。记者了解到，这是中国内地头一次搞正规竞技麻将比赛，许多人仍认为是“聚赌”，反对之声源源不绝。

“那时我还根本不会打麻将，只是根据1998年版的《中国麻将竞赛规则（试行）》搞活动，也结识了一些麻将界朋友。”江选旗说，“最终，比赛搞成了。之后，在香港、北京、天津等地，我们还举办了中华麻将论坛及公开赛和各种形式的麻将大赛。然而，于老一直对比赛使用的规则有些看法，希望我们弄出比较标准的科学的规则。后来事实证明，于老有先见之明。”

2005年，在北京举办的第三届中华麻将论坛及公开赛期间，丹麦、荷兰等国的麻将组织提议成立世界麻将组织，与会各国麻将组织推举中华麻将公开赛组委会名誉主席于光远为世界麻将组织主席。江选旗给记者看一张照片，照片上只有一位男性没有举手。

“当时美国麻将组织的代表没有举手，因为他没听清楚被提名者是谁，当翻译告诉他候选人是于老，他马上也举手通过了。”江选旗拿着另一张照片，指着这位美国人举手的地方道，“一致通过。”也是在那时，江选旗当选为世界麻将组织秘书长。那时候，他初步学会了打麻将。“不得不学啊！比如国外麻将组织的朋友来问——条、饼、万是什么意思？花牌代表什么？我回答不上来就让人见笑了。所以才学会打麻将，了解麻将牌上的文化。”

说起当年办中华麻将公开赛，江选旗最难忘的是在香港举办的第二届。当时我们派人去香港考察，派人去问香港有关部门要批文，四次派出人去，四次都没批下来！

“我想，怎么回事儿啊？我们在海南博鳌办赛，都拿到了批文。难道香港政府对麻将的管理比内地还严格？”江选旗说。后来了解到，根本不是这么回事！原来，在香港从事合法的赌博活动，确实需要政府批文允许，到警察局报备才能领照。至于“中华麻将公开赛”，完全就是智力运动，不牵涉赌博，根本无需批文！

“不违法，要什么批件？你办就是了，没人管你。”江选旗那时候突然就悟出，原来“法治”就是这么个情况，“如果你违法赌博，有人举报你，没商量，他香港警察马上抓你！可只要你不从事违法活动，他绝不会干涉你！”

第二届香港赛后，第三届在北京平谷举办的中华麻将公开赛上，于光远所说的规则问题，颇有些突显了。那届比赛，已经有8个国家的麻将组织参加这一赛事，所谓中华麻将公开赛，已经有了些国际比赛的味道。

江选旗给记者看该届比赛使用的1998年版本的麻将比赛试行规则，其中有这么两段语句——“运动员应为年满18周岁的非在校学生。要有良好的文化素养、意志品质及道德作风。”“提倡健康的麻将竞赛，更好地为社会主义精神文明建设服务……”

作为国际比赛，参赛的国外选手中假若有18周岁以下的选手，或者年满18周岁的在校学生，是不是不让人家参赛呢？既然正规麻将比赛是健康运动，国内年轻人、在校生是否非得被排除在外呢？没听说过哪个正规体育项目规定说，小孩不准玩！特别是，既然是国际比赛，规则中却又有“更好地为社会主义精神文明建设服务”语句，是否非社会主义国家选手就不能参赛？于光远认为，1998版的试行规则，虽然在国内麻将运动走上正式台面初期，有一定的功劳，可毕竟不严谨，不科学，不能自圆其说。特别是假若要将这项充满中华文化韵味的益智运动推向世界，这个版本显然有很大问题。

2007年6月初，龚育之去世之前，弥留之际在病榻上拽着江选旗的手，说：“一定要推广麻将运动，早日办成国际大赛。”

在2007年11月第一届于峨眉山举办的世界麻将锦标赛上，日本麻将组织代表大隈秀夫邀请各国麻将组织代表出席在日本举办的庆祝麻将传入日本100周年活动。2010年，第二届世界麻将大赛在荷兰乌德勒支举办。

原本，2012年的世界麻将大赛应在日本举行。按照江选旗的说法，由于2011年日本地震、海啸、核泄漏，使得世界麻将组织各成员认为，日本不适合比赛，故而重新定赛地。在征得日本组委会官员、世界麻将组织副秘书长名木宏之同意，并与丹麦籍副秘书长缇娜女士等协商后，决定将第三届赛事放在中国举办。经过竞争，重庆黔江成为主办地。