中国近代最早的侨校是广东的甄贤社学

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侨校,是指在国内创办和授课教育,但专门招收海外华侨华人学生的学校。

中国近代最早的侨校是广东的甄贤社学。

1870年,曾国藩、李鸿章关于派遣学生出洋的奏折被清王朝批准了,容闳奔波十余年的梦想马上就要能实现了!为此,他激动地夜不能寐,恨不得马上将无数中国俊杰派遣出国,享受和他一样的新式教育,进而实现他心目中的强国梦。

然而,另一种铁的现实使他碰了壁。中国,古老的中国惰性太大了,天朝上国的惯性思维太强了。纵然容闳心目中的美国多么美好,纵然西方的近代社会多么先进,在中国士子及普通民众那里还是蛮夷之地,去那里要屈下太多的身段,甚至被认为可能冒着朦胧的生命危险,更毋庸说学习了。这样,几乎没有人报名参加,他招不到足够的学生。

天无绝人之路,睿智的容闳将希望的目光投向了家乡及附近的港澳。这样,他又一次回到了家乡。不出所料,招生工作得以顺利进展。然而,高瞻远瞩的容闳并未满足于此,他还想持续在家乡选拨贤良,培养新式人才,想跨越式地提升家乡的教育水平,想用知识从根本上改变自己家乡的贫穷和落后。为此,他倡议在本乡建立学校,用他那新式的思维和特别的眼光劝说家乡那些传统的乡贤,并从自己微薄的薪资中拿出500快大洋以首倡其事。最终,他成功了,中国最早的侨校之一——甄贤社学由此建立,甄贤社学原址位于今广东省珠海市南屏镇。南屏子弟终于可以在本村接受先生的教诲了,而不用再远走十多里到前山、翠微书院读书了。

基于历史的惯性,甄贤社学在很长时间内走了传统私塾的路子,其教学形式而后内容大都是封建伦理的那一套。对此,容闳深恶痛绝,于1902年召集乡亲建议将甄贤社学改为新学堂。此议在稍后的废除科举制潮流中得以实现,1906年甄贤社学正式改名为“甄贤学校”,侨居美国的容闳出任名誉校长,容星桥为第一任校长。1912年,即容闳去世的当年,时任广东交通司副司长的容星桥筹款1.29万元,兴建新校舍,1914年秋落成,即为如今看到的甄贤学校旧址。

而后,甄贤学校带着容闳等先贤重视教育的遗风,获得持续发展,早在1925年便已经有学生四百多人了,陆续培养出香港英华书院副院长容启贤、中国第一次参加世界足球联赛领队容启兆、中国第一个世界冠军容国团等在政治、军事、体育等各方面有影响力的人物。

先贤已逝,精神犹存,容闳倡建甄贤学校所蕴含的重视教育的传统,及其对中国留学教育的贡献,使今日甄贤学校旧址日益成为近代中国留学教育的象征和符号。对此,珠海在这里筹建了容闳纪念馆及中国留学生博物馆,以便更好地将这特殊的精神及文化传统传承延续下去。

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