中国近代发行量最大的期刊是《万国公报》

中国近代发行量最大、影响最广、历时最久的期刊《万国公报》，由外国传教士在华创办。

美国传教士林乐知、英国传教士慕维廉等主编，1868年9月在上海创刊，周刊。

初名《中国教会新报》，后更名《教会新报》，主要内容为宣传宗教。

1874年9月改为《万国公报》，变宗教性宣传刊物为以介绍时事、西学为主的综合性刊物，1883年7月休刊，1889年2月复刊，改为月刊，1907年12月停刊。

该刊前后存在时间长达40年，是19世纪60年代到20世纪初，英、美传教士在华的一个重要宣传阵地，在译介西方政治思想，传播科技知识，促进中西文化交流方面起了一定的积极作用。

《万国公报》是中国发行最久，影响最大的一份杂志。

当时的人称“西学新知之总荟”——当时的知识分子如果想要了解西方的知识学问的话，一定要看万国公报。在1896年维新前后，发行量曾高达38400份，1903年发行量达5.4万多份。成为当时中国发行量最大的刊物。 　　

由于其广泛介绍西方，受到维新人士和地方要员的重视。从李鸿章、张之洞这些重要的政府官员到日本天皇都长期订阅这份杂志。孙中山先生所写“致李鸿章书”，“上李鸿章书”也都在《万国公报》上发表。林语堂称透过《万国公报》，林乐知成为他生命中，影响最大、决定命运的人物。

光绪皇帝曾购回广学会出版的89种书籍和全套《万国公报》。

1876年，清政府表彰林乐知的贡献，授予他五品顶戴官衔。 　　

1899年《万国公报》还最早把马克思以及他的《资本论》介绍到中国来。