中国也是世界上最早的“火箭”由宋朝人冯继升发明

宇宙飞船能飞上天，离不开助推的火箭。可以说，是火箭帮助地球人圆了航天之梦。世界上最早的火箭是谁发明的？他不是外国人，而是中国宋朝名叫冯继升的人。

冯继升是当时兵部的文职小官（令史），他在赵匡胤(宋太祖)当皇帝的开宝三年(公元970年)，向朝廷献上了自己发明的火箭技术，并当场做了表演。赵匡胤很高兴，奖给他许多衣物和布匹，此即《宋史-兵志》上所记：“时兵部令史冯继升等进火箭法，命试验，且赐衣物、束帛。”

需要说明的是，火箭的发明应该不是冯继升一个人的功劳，而是集体的智慧，在不断改进的基础上才成熟起来的。到赵恒（宋真宗）当皇帝的咸平三年(公元1000年)，神卫兵器军队长唐福，也向朝廷献上了一种火箭，另有火毯、火蒺藜等作战利器。

有人认为，宋人发明的这种火箭只是一种兵器，不能算是现代火箭的雏形，真正的发明时间应从南宋中叶算起，当时出现了一种“烟火”，其中被称为“地老鼠”、“走线流星”的烟火，制造原理与现代火箭是一样的，都是借助燃烧时喷出气体的反作用力而升天。特别是“走线流星”，与现代的火箭结构最为接近，在药筒上绑一根芦苇或竹签，作为稳定和定向的装置。

“火箭”这一名词的出现时间就更早了。早在公元三世纪的三国时期，就有了“火箭”。据《三国志》记载，当年蜀国军师诸葛亮在进攻郝昭统帅的魏军时，用云梯和冲车攻城，郝昭便是使用火箭摧毁了蜀军的云梯。