中国首次举办汽车拉力赛是在1907年

1907年3月，法国《晨报》提出要举办一次“北京—巴黎汽车拉力赛”，这在当时真可谓是一个惊人的创意，得到了欧洲各国赛车手们的热烈响应，短短几天之内，就有25名赛车手报名想要参加这次赛事。

让人惊讶的是，清朝政府最终同意放行。这无论对哪方来说，都称得上是一次巨大的冒险。

1907年6月，五辆汽车及11名车手从欧洲抵达北京，他们要进行一次不可思议的比赛，从北京开车穿越当时最大的两个国家中国和俄国，终点是法国的巴黎，行程将近2万公里。这是人类历史上第一次跨洲际的汽车拉力赛，此时距离汽车的诞生仅仅21年。经过两个多月的冒险旅程，这项在当时被认为不可能完成的比赛最终圆满结束，有4辆车跑完了全程。

这可能是所有比赛中最艰苦的一次，从北京到张家口（今河北省张家口市）就走了1个月，因为许多地方没有路，要靠人抬着车走，从张家口开到巴黎用了一个月的时间，那在当时应该算是很了不起的成绩。当年8月10日，意大利人伯吉斯王子驾驶意大利生产的伊塔拉汽车首先到达巴黎，他比第二名提前两个星期到达。