中国迄今发现的最早的（至2011年）地图实物出土于甘肃天水

2002年4月从甘肃天水（今甘肃省天水市）放马滩秦墓出土的7幅地图成图年代得到确定。专家证实，这些地图为迄今中国最早的实物地图。

这7幅地图是甘肃省文物考古研究所在1986年发现的。该所研究员何双全考证后确定，其成图年代为秦始皇八年（公元前239年）。国家测绘局考证后认为，它们比中国经实测保存至今的最早的传世地图——西安碑林中的《华夷图》和《禹迹图》早1300多年，比1973年湖南长沙马王堆出土的西汉图约早300年。

何双全说，这些地图均是用黑线绘制在4块大小基本相同的松木板上，图形比较清晰、完整。该地图反映了战国时期秦国所属的行政区域、地理概貌和经济概况。地图中有关地名、河流、山脉及森林资源的注记有82条之多。令人惊叹的是，今天渭水支流以及该地区的许多峡谷在木板地图上仍可以找到，并与《水经注》一书的记载相符。

有关考古专家和历史专家认为，这批秦代木板地图为研究中国先秦发达的地图学文献资料提供了实物佐证，把中国地图绘制史又提前了几百年，是研究中国地图绘制技术的珍贵资料。

据新华社兰州4月18日电（记者张燕）经专家最近考证，甘肃敦煌汉代悬泉置遗址是迄今中国发现的最早的邮驿机构，也是考古发现中的第一个相当于邮政局的遗址。

敦煌汉代悬泉置遗址于1987年被发现。遗址出土的2300余枚工悬泉汉简，主要包括了邮置、邮书、信札等，其中有大量以“悬泉置”为名的文件，相当一部分被称作“悬泉置以亭行”，有悬泉置吏马驰行和各种使用传车、传马以及接待过往各种人物的记录，这些记录都与文献相印证。

由此，专家认定，悬泉置是建立在中国河西走廊要道上的一处集传递邮件、传达命令、接待宾客为一体的综合结构。

此外，专家们还在悬泉置遗址中发现了一封长18厘米、宽8厘米的个人信笺。经考证认定，这封帛书信笺是中国保存最完整的个人书信文物。

汉代悬泉置遗址位于甘肃省敦煌市与安西县之间的交界处，附近有汉、晋、清三个时代的烽燧遗址。