中国最早的楹联实物出土于敦煌

中国最早的楹联（对联）是什么内容，许多人并不了解。敦煌藏经洞2007年3月出土的一份唐代时期文书，为人们了解这一久远的民俗，提供了详细内容。

通过研究，专家们发现，编号为S.0610V的敦煌文书不但有丰富的桃符题辞，而且是中国迄今发现保存最早的楹联实物。过去研究者普遍认为，五代时期后蜀孟昶的“新年纳余庆，嘉节号长春”是流传下来最早的桃符题辞（楹联内容），可通过对敦煌文书S.0610V的研究和时间判断，专家们推翻了这一传统认识。

敦煌桃符题辞抄写在文书的背面，该文书的正面还抄有一篇《启颜录》，上有“开元十一年八月五日写了”的末题。

根据这一明确纪年和文书的字体、纸张等可以断定，文书中的敦煌桃符题辞抄写年代不晚于唐代，即公元723年是其抄写上限，这一时间，明显早于后蜀孟昶所处的五代时期，所以可以说，敦煌桃符题辞是中国迄今发现保存最早的楹联实物，而它所记载的内容是已发现的最早的楹联文。

不过后蜀孟昶所写的仍然是中国已知的最早的春联，即专门庆祝春节所写的对联。