中国最早的汉族是炎黄子孙

中国人常说自己是“炎黄子孙”。

炎黄，即炎帝、黄帝，是我们古代传说中两个大部落联盟的首领。传说两个人是兄弟，这大概是因为这两个部落有通婚的关系。

据说，炎帝姓姜，号烈山氏。该部落崇拜牛，生活在姜水流域（今陕西），以后向东展至中原地区。

黄帝姓姬，号轩辕氏。该部落崇拜熊，居北方，后定居黄河流域。

这两个部落联盟在汉民族发展中上居很重要的位置，以后的尧、舜、夏、商、周、秦各代以及当时许多小诸侯都渊源于它们。

因此，常把炎黄当作汉民族始祖，后来的汉族人便是“炎黄子孙”了。