中国人最早创办的科学仪器馆是上海科学仪器馆

上海科学仪器馆是中国人自办的第一家科学仪器馆，创办于1901年。该馆主要创办人虞辉祖、钟观光和虞和钦均为宁波北仑（今浙江省宁波市北仑区）人士。

上海科学仪器馆在上海五马路（今广东路）宝善街上，初创时主要销售从日本进口的科学仪器和药品。后迁至四马路（今福州路）惠福里，供应各类学校所需的理化仪器、测量用具、标本模型、文具图籍等。1903年3月29日，该馆创办了我国较早的综合性自然科学刊物——《科学世界》，发行后对传播普及近代自然科学知识有过重要贡献。

1903年该馆设立制作所，自制理化仪器、绘图仪器和体育用品。次年设标本制作所，后又开设模型制作所。制作的动植物标本及模型主要提供给京、津、沪和南京等地的—些高等学府，以应教学、实验之需。尔后在沈阳和汉口开设了分馆。

1904年，上海科学仪器馆创办了理科讲习所，该所曾编译过《中等初级用理化教科书》、《最新化学理论》、《生物学之过去未来》、《岩石学教科书》、《地质学简易教科书》、《矿物学教科书》等书籍。该馆于1906年和1907年，分别在沈阳和桂林开设了理科讲习所，使当地不少人受到了自然科学知识的启蒙教育，其意义不可低估。

中国教育会主办的从事资产阶级革命的学校——爱国女学和爱国学社相继成立后，该馆在仪器、药品、标本、书籍、文具的供应方面给以许多方便，钟观光、虞和钦等在这两所学校任义务教员，钟观光还担任过爱国女学校长。

在上海的宁波人比较多，最早的宁波同乡会就是在上海科学仪器馆内组织起来的。1903年11月，同乡会创办了《宁波白话报》，钟观光、虞和钦均为主要编撰者。上海科学仪器馆和《科学世界》杂志对中国近代科技、科学教育事业和民族工业的发展，起过—定的促进作用，在近代中国科技发展史上占有重要—席。