中国古人把生的第一个儿子称为“鼻子”

中国把事物最早的祖先或创始的祖师都称“鼻祖”，但许多中国人不知道，我们古人把生的第一个儿子称为“鼻子”。

“鼻”的本字原为“自”。甲骨文和金文中的“自”都象人的鼻子的模样。在古时，“自”和“鼻”的读音是一样的。许慎《说文解字》云：“自，读若鼻”。“自”在古文中一般作为第一人称代词，即解为自己。

后来人们用“自”字做了人称代词，于是写“鼻子”的“鼻”时，就又另造了一个形声字代替，在“自”字下加了一个声符“畀（读音“毕”）”，就出现了一个新字“鼻”，从此，“自”和“鼻”就有了不同的分工。

“自”的本义是“鼻子”，人们常常说到自己的时候指着鼻子。还可以引申为介词“从”、“自”，再引申为动词“始”。

宋朝王应麟《汉制考-卷四-说文》：里有“今俗以始生子为鼻子”的说法，就是把生的第一个儿子称为“鼻子”，这里的“鼻”字的意思即“第一”、“最初”或“开始”的意思。
另西汉杨雄《方言》第十三：“鼻，始也。”

所以，最早的祖先、创始的祖师也称为“鼻祖”。