中国最后的铁道兵1984年退出中国人民解放军

中国铁道兵曾经是中国人民解放军一支特别能吃苦的部队。

他们是担负铁路工程保障任务的专业兵种。一般包括线路、隧道、桥梁、建筑、舟桥、通信工程等部队。

战时，担负战区的铁路抢修、抢建任务，保障军队的机动和作战物资的输送；对决定弃守地域的铁路实施遮断，迟滞敌人的行动；必要时实施铁路运输军事管理。平时，主要参加铁路建设和国防工程施工。

铁道兵是随着铁路运输在战争中作用的增大而产生和发展起来的。19世纪下半叶，美、德、俄、法等国军队先后建立铁道部队。第一次世界大战中，德军铁道工兵连由28个增加到 232个。第二次世界大战中，苏军铁道旅由战前的13个扩充到29个。战后，一些国家的军队中仍编有铁道部队，它们的名称、隶属关系和任务有所不同。 中国在国共合作的北伐战争中，平汉铁路的职工于1926年组成了铁道队。1929年，国民党军队将其改为铁道大队；1936年，改编为团，称铁道兵团，后又增编为3个团。

中国人民解放军铁道兵的前身，是1946年建立的东北民主联军护路军。
1948年7月，以护路军为基础，编成东北野战军铁道纵队；
1949年5月，改编为中国人民解放军铁道兵团。在解放战争中，铁道部队配合战略进攻,“解放军打到哪里，铁路就修到哪里”先后抢通了东北、华北、华东、中南和西北地区的15条铁路干线，铺轨1629公里,修复桥梁976座和大量铁路设施，直接支援了辽沈、平津战役，并为进军江南和解放西北创造了条件。
1950年后，铁道兵团转入以桥梁为重点的铁路修复工程，并参加新线建设，为恢复国民经济贡献了力量。

抗美援朝作战中，中国人民志愿军的铁道部队，在朝鲜军民的支援下，初期主要实施前进抢修，修复铁路923 公里。随后在朝鲜北部1300余公里的铁路线上，对美军的空袭破坏，进行了长期持续的反轰炸斗争，做到“随炸随修”，尤其是在反“绞杀战”中，打破了美军的封锁，保证了铁路运输。
1953年初，两个多月就抢建殷（山）龟（城）铁路 129公里。铁道部队为建立“打不断、炸不烂的钢铁运输线”作出了重要贡献。停战后，铁道部队参加了朝鲜北部铁路修复和新建工程。
1954年3月，中国人民解放军铁道兵领导机关正式成立。

1984年1月，中国人民解放军铁道兵集体转业，并入中华人民共和国铁道部。

铁道兵在社会主义建设中，特别是在边远地区的铁路建设中，志在四方，艰苦奋斗，发挥了突击队的作用。铁道兵先后参加修建黎湛、鹰厦、包兰、嫩林、京原、贵昆、成昆、襄渝 （图2）、京通、青藏、南疆、兖石铁路和北京地下铁道等52项国家大型建设工程，建成铁路 12593公里。还参加了一些国防工程和包括引滦入津在内的民用工程施工任务。在边境自卫反击作战中，在抗洪抢险和抗震救灾中，铁道兵也发挥了重要作用。