中国古代最高级的医官被称为“大夫”

大夫（读音“dafu”，“大小”的“大”），是中国古代的一种官职。

春秋时代的大夫，有上、中、下之分，到了秦汉又有所谓谏议大夫，唐代有御史大夫，但都不是医官。

到了宋朝，开始设置大夫以下的官阶。医官中最高级是大夫，其次为郎，又称郎中，以下便是医效、祗侯等。

后世的人，因为大夫是医官中最高阶的职位，所以把大夫作为医生的尊称。又因为医官中也有郎中一职，因而也有人把医生称为郎中。

不过，在我们古人的习惯上，不论笔记或小说里，大夫和郎中也略有区别。一般设馆治病的医生，都称为大夫；至于草药店或上街高喊包医奇难杂症的医生，却称为郎中。

所以以后人们称呼医院的医生，多数叫他为大夫，而不叫他做郎中，就是这个缘故。

我们现在一般称医生为“大夫”，读音是“带夫”，而不是官阶名“大夫”，一说是因为为了区分官职和医职，一说是因为各地方言发言不标准所致。应该称“大夫”才对。

不论读音如何，在封建社会，我们尊医为官，是官本位思想作祟，在现代社会，读“带夫”也好，既表达了民众对医者的尊重，也提请行医者行医不是高高在上的官员，而需俯身为民所急，为民服务，才配得上民众将其称为“大夫”的本意。