中国最早的共青团是成立于上海的“中国社会主义青年团”

中国共产主义青年团（简称“共青团”）是中国共产党领导的先进青年的群众组织，是广大青年在实践中学习共产主义的学校，是中国共产党的助手和后备军。

共青团最早的名称，是“中国社会主义青年团”。

1921年7月中国共产党正式建立前，各地共产主义者在建立党的早期组织——共产主义小组的过程中，先后建立了社会主义青年团。
1920年8月，由上海共产主义小组最年轻的成员俞秀松出面，首先在上海创建了社会主义青年团。

随后，北京、广州、长沙、武汉等地，也相继建立了团组织。

1922年5月，中国社会主义青年团第一次全国性代表大会在广州举行。
1925年1月，社会主义青年团在上海召开了第三次全国代表大会。大会决定把中国社会主义青年团改名为“中国共产主义青年团”。
大会宣言郑重申明：“共产主义是帝国主义军阀以及一切反革命派所恐怖的名辞，我们应当很勇敢揭示我们共产主义者的面目，让他们在我们面前发抖。”

1935年11月后，共青团改造成为广泛的抗日救国的青年群众组织，相继出现了中华民族解放先锋队、青年救国会、青年抗日先锋队等名称的青年组织。

1949年1月，党中央发布了建立中国新民主主义青年团的决议，1949年4月，正式建立了中国新民主主义青年团。

1957年5月，中国新民主主义青年团第三次全国代表大会（即团的八大）决定将团的名称改为中国共产主义青年团，并沿用至今。