中国最早的方便面生产始于1964年

中国大陆最早的方便面生产一般认为始于1964年，当时北京食品总厂手工操作，曾用鸭油生产油炸方便面。

1970年，中国第一袋油炸方便面在上海益民四厂诞生，它采用高压蒸面油炸工艺，用自己研制的设备年生产出200万袋方便面，标志着中国方便面生产正式起步。
1978—1980年，北京市食品工业研究所与北京方便食品厂共同研究了班产1吨非油炸方便面生产线，采用间歇式高压蒸煮工艺和远红外干燥技术。

上海益民食品厂和北京方便面厂于1980年和1982年分别从日本引进一条5000包/班的袋装油炸方便面生产线。

进入20世纪80年代后，全国先后从日本引进 100余条生产线，同时在广州、上海、无锡、郑州等地相继出现40余家方便面设备生产厂家。

1986年，北京昌平长城食品厂引进了日本富士公司的碗装方便面生产线。

进入1990年代，5万包/班以上的流水线在国内各大中厂陆续上线。

到21世纪初，国内较领先的生产线产量约为15-20万包/班。

近年，除了生产线的不断扩张外，单条生产线的产能也在向25万包/班以上的新纪录冲击（2009年）。