中国第一座公共博物馆是江苏南通博物苑

中国第一座公共博物馆是南通（今江苏省南通市）博物苑。

南通博物苑由清代状元张謇一手创立，到2007年已经整整一百年。

1894年，41岁的张謇（读音“俭”）中了状元。而就在1895年张謇金榜题名的第二年，甲午战争爆发，清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，这极大地刺激了这位清末状元，他在自己的日记中写下了“几罄中国之膏血，国体之得失毋论矣”的悲愤与忧虑，张謇决定开始自己的实业救国之路。他创办了以大生纱厂为代表的一系列近代工厂，状元办厂成为中国历史上前所未有的壮举。

（图：南通博物苑）在创办实业的同时，张謇也致力于教育：开办师范学校、商业与医学等专业学校。他强调学生应到自然中去学习。为了便于学校师生“观摩研究”，张謇决定筹办一所博物馆。1905年1月14日，“南通博物苑”破土动工。从那一天起，中国的博物馆开始了百年之旅。

清光绪三十年十二月九日（1905年1月14日）张謇创建南通博物苑，供南通师范学校博物教学之用。南通博物苑融中国古代园囿与近代博物馆于一体，将民族特色与科学内容相结合，是一座园馆一体的城市园林式综合性博物馆，这也是中国人最早创办的博物馆。

光绪三十一年十二月九日(1906年1月3日)，张謇又将兴建中的公共植物园规划为博物苑，占地23300平方米，后扩大为71800平方米，建立了中馆、南馆、北楼和东楼。苑内有4个陈列馆，陈列自然、历史、美术、教育四部分文物与标本。

中馆为三开间中式平房，上部 加盖一间二层尖顶小楼。南馆平面凸字形，为一座西式 二层楼房。北楼为五开间二层中式楼房。东楼为一座 X 开间中式楼房。苑内种植树木花草，饲养鸟兽，并有亭 榭、假山、荷池等园林建筑。1912年改称南通博物苑。

苑内文物、标本来源于各地人士和寺院捐赠、售予。1914年编印的《南通博物苑品目》，共收录文物、标本2973号，1933年增至3605号，每号一件至数件不等。

自然部分有动、植物活体、标本、化石和矿物。动物类有国外的标本，如南洋群岛的时乐鸟，印度的鳄鱼，俄罗斯的斑鼠，美洲的袋鼠、蜂鸟，朝鲜的笔贝，新加坡的石蚕等标本；植物类中有羊齿植物化石、各种果木和药用植物；矿物类有1910年清末官商合办的博览会南洋劝业会结束后捐赠的各省矿石标本。

历史部分有金、玉石、 陶瓷、拓本、土木、车器、画像、卜筮、军器、刑具、狱具等展品。

美术部分有书画、雕刻、漆塑、织绣、缂丝、编物、文具等类，其中露香园的《昼锦堂记》字绣长屏12幅、沈寿绣《耶稣》像为美术精品。

教育部分有科举、私塾、学校三类，有科举时代的考卷、夹带、窗课，有学校教学用的教具、模型。

1938年3月17日，侵华日军占领南通，苑藏文物、标本大部遭劫掠、破坏或散失。中华人民共和国成立后，人民政府着手修复博物苑，1951年改名南通博物馆，原有建筑和园林布局基本保持原貌。

1981年南通市人民政府决定将附近的张謇故居濠南别业划归博物苑范围，1982年被定为江苏省文物保护单位，1984年7月1日恢复南通博物苑原名。1988年被定为全国重点文物保护单位。