中国发现的最早的都城遗址是河南偃师二里头遗址
1959年,古史学家徐旭生在豫西进行“夏墟”调查时,在偃师市(今河南省洛阳市偃师市)翟镇乡二里头村发现了一处大型遗址。
自此,新中国三代考古学者对这一遗址进行了40多次发掘。
考古发掘和研究情况表明,这里是公元前19世纪至公元前16世纪中国乃至东亚地区最大的聚落,它拥有目前所知中国最早的宫殿建筑群、最早的青铜礼器群及青铜冶铸作坊,是迄今为止可确认的我国最早的王国都城遗址。
(图:河南洛阳市偃师市二里头遗址)中国社会科学院考古研究所二里头工作队队长许宏博士说,新的考古发掘表明,这是一处经缜密规划、布局严整的大型古代都邑。始建于二里头文化时期的二里头宫城,面积逾10万平方米,就目前的认识而言,它是我国古代最早的具有明确规划的都邑,其布局开创了中国古代都城规划制度的先河。
在近年二里头遗址的田野工作中,考古工作者已探明宫殿区的四围均有宽达10余米至20米左右的大路,大路纵横交错,大体呈井字形,构成二里头都邑中心区的道路网。新发现的宫城城墙就是沿着已探明的四条大路的内侧修筑的。
宫城平面略呈长方形,形制规整方正,保存完好的东北角呈直角。宫城东西宽近300米,南北长约360米至370余米。城墙用纯净的夯土筑成,宽约2米。它始建于二里头文化二三期即早、晚期之交,延续使用至二里头文化末期。目前,已在宫城内发现了两组排列有序的宫殿建筑群,它们分别以著名的1号、2号大型宫殿基址为核心,每组都有明确的中轴线。宫城、大型建筑以及道路都有统一的方向,显现出极强的规划性。
作为中国文明与早期国家形成期的大型都邑遗址,在目前开展的中华文明探源研究中,二里头遗址是一个已知点,但它的总体聚落面貌、宫殿区的结构和布局却一直有待于廓清。二里头宫城发现之前,我国可确认的最早的宫城遗迹,见于商代早期的偃师商城遗址,面积约4万平方米。此后的中国古代宫城连续演进,在明清时期营建的北京紫禁城达到了顶点。
新的发现使我们知道后世中国古代都邑营建制度的许多方面,都可以追溯至二里头遗址,如纵横交错的道路网、方正规矩的宫城、宫城内多组具有中轴线规划的建筑群、建筑群中多进院落的布局、坐北朝南的建筑方向以及土木建筑技术的若干侧面等等。至少在距今3600多年以前即已出现的二里头宫城可以看作是中国古代宫城的祖源。