中国最早的历法是夏历

中国最早的历法是夏历。

夏历是中国传统历法之一，也称为农历、阴历、古历、旧历等。属于一种阴阳历，平均历月等于一个朔望月，这一点与阴历原则相同，所以有阴历的成分；
另一方面设置闰月以使平均历年为一个回归年，并设置二十四节气以反映季节（太阳直射点的周年运动）的变化特征，所以又有阳历的成分。

至今几乎全世界所有华人以及朝鲜半岛和越南等国家，仍使用夏历来推算传统节日如春节、中秋节、端午节等节日。

夏历与殷历、周历不同，主要在于以哪个月为正（作为一年之始）。
一年十二个月，分为子月、丑月、寅月、卯月、辰月、巳月、午月、未月、申月、酉月、戌月（注意：不是戍）、亥月。
中气冬至所在的月（仲冬之月）为子月，大雪所在的月（季冬之月）为丑月，雨水所在的月（孟春之月）为寅月余类推。

夏历以寅月为正月（与今所谓农历正月相同）、殷历以丑月（今所谓农历12月）为正月、周历以子月（今所谓农历11月）为正月。比如说，夏历的三月就是殷历的四月、周历的五月。

从汉武帝开始至今，都采用夏正，也就是夏历。