中国也是世界最早发明地震仪器的人是东汉科学家张衡

中国也是世界最早发明地震仪器的人是东汉科学家张衡。

张衡（公元78—139年），字平子，东汉河南南阳西鄂（今河南省南阳市南召县）人。

曾任太史令，精通天文历算。创制了用水力转动的天象仪——“浑天仪”和测量地震的候风“地动仪”。

（图：张衡地动仪复制品，存于北京中国历史博物馆，摄于2008年）

张衡是东汉中期浑天说的代表人物之一，是世界上最早揭示月食成因的人，他指出月球本身并不发光，月光其实是日光的反射，由此正确地解释了月食的成因，并且认识到宇宙的无限性和行星运动的快慢与距离地球远近的关系。

此外，他在文学上也有相当高的造诣，著有《二京赋》、《归田赋》、《四愁诗》等，其著作见明代人所辑录的《张河间集》。

张衡在公元132年（阳嘉元年）制造出了用于测定地震方向的候风地动仪，比西方国家发明的早了1700年。

地动仪全部用精铜铸成，外形很像一只带盖的凸肚茶杯，中间的椭圆形球表面铸着八条龙，龙头对准东、南、西、北、东南、东北、西南、西北八个方向，垂直向下，翘着头，嘴里含着一粒小铜丸。

在对着龙嘴的地上蹲着八个铜蟾蜍，仰着头，张着嘴。当地球上的某个方向发生地震时，仪器对着这个方向的龙机就震动起来，龙嘴张开，吐出小铜丸，掉进铜蟾蜍的嘴里，这样就自动报告了发生地震的方向。

公元138年，地动仪西边的一个铜球掉下来，它表示在西边方向发生了地震。果真，地处西边的陇西发生了地震。从此，中国有了比较准确的地震记录。

新中国成立以后，中国科学家根据古书的记载，复制出一个模型，现在陈列在北京的中国历史博物馆里。