中国第一座黄河上的现代化大桥是兰州“中山桥”

中国第一座黄河上的大桥是兰州“中山桥”，位于甘肃省兰州市。

中山桥位于兰州城北白塔山下，是兰州境内历史最为悠久的古桥，有“天下黄河第一桥”之称，俗称“中山铁桥”、“黄河铁桥”，旧名“镇远桥”。

中山桥是中国在黄河上架设的第一座桥梁，也是第一座现代化桥梁，至今已经有100余年历史。

（图：兰州“中山桥”，摄于2010年）中山桥的前身——镇远桥系黄河浮桥，用25艘大船搭木板而建。而兰州黄河铁桥的修建堪称中国百年前的一段创举。

它的建设发生在20世纪初中国积贫积弱的时代；
它是僻居西北、地瘠民穷的甘肃与西方人在自主、自愿前提下的第一次成功合作；
它的建设材料，包括一个铆钉一根铁条乃至建成后刷铁桥用的油漆，都是在当时国内极其落后的运输条件下从德国辗转万里运至兰州的；
它的建设是德、美两国工程师、华洋工匠与甘肃各界通力合作的结晶；
它的建成一举结束了黄河上游千百年来没有永久性桥梁通行的历史……

光绪三十三年（1907年）十二月十九，时任陕甘总督的升允上书慈禧太后和光绪皇帝，报告说已经与德商泰来洋行在1906年9月11日签订了修建黄河铁桥的合同。而此时，不但合同已签，建桥所需要的料件也已在转送兰州的途中，升允的奏章显然有些先斩后奏的意味。

按照晚清的文书运转制度，官员欲办某事，须先在自己的职责范围内办理到一定程度，如果证明不可行，则停止办理；如确实可行，则上报上级机关或朝廷。如此看来，自认为“赋性迂谨，凡事未经办妥，不敢遽以上读宸聪”的升允，并非是要冒天下之大不韪，而是他对建造黄河铁桥一事已有了十足的把握。

兰州历来是东西交通要冲，中原与西域往来的必经之途，穿城而过的黄河则是横亘在兰州这一交通枢纽之上的难以逾越的障碍，民间曾有“隔河如隔天，渡河如渡鬼门关”的歌谣。从明洪武五年（1372年）起，宋国公冯胜、卫国公邓愈都曾因军事需要在兰州黄河段修建过浮桥，但都很快被拆或被毁了。

直到洪武十八年，兰州卫指挥佥事杨廉才在现在中山桥的位置上兴建了著名的镇远浮桥。据明人徐兰的《河桥记》记载，杨廉在黄河之上造大船28艘，以3艘备用，将25艘用绳锁连接，船下以石鳖固定，船上加盖木板、栏杆，并在桥南北两岸各树一根大铁柱和六根木柱，以铁链将浮桥固定。整座浮桥“随波升降，帖若坦途”。此后500多年间，用以构筑浮桥的船数和用以固定的铁柱与木柱数虽有变化，但镇远浮桥却以其扼守要津的重要地位，被誉为“天下第一桥”。现在仍矗立在铁桥南岸的将军铁柱正是镇远浮桥500年兴衰史的唯一见证。

但是镇远浮桥并非坚固安全，遇到大洪水和冰棱，常常会发生桥毁人亡的惨剧。而且，冬季黄河封冻，浮桥必须拆除，车马均由冰上通行。冬春之交冰将消未消之时，经常有人畜因冰裂落水而亡。春天冰融之后，又需重建浮桥，所费甚巨。

为了改变这种状况，早在光绪初年，左宗棠任陕甘总督时，就有过修建铁桥之议，但因为洋人出价太高而作罢。进入20世纪，走向末路的清廷开始实行新政，鼓励洋务。升允到任后不久，即于光绪三十一年（1905）设立了甘肃洋务总局，由兰州道彭英甲兼洋务总局总办。正是洋务的兴起，为建设黄河铁桥提供了历史契机。

升允敏锐地意识到“外人奇技巧思”正可以“宜民利用”，于是他决定借助外国的先进技术与设备来实施他的建桥计划。

光绪三十二年（1906年）五月，德商天津泰来洋行经理喀佑斯正好游历至甘肃，双方一经接触，立即达成了合作的意向，桥价十六万五千两，不足左宗棠时的三分之一。天时、地利、人和，一切冥冥中如有天助，僻居西部的兰州注定要在20世纪初的中国完成一件惊世伟业。

但反对意见随之而来。很快，工程师的勘测结果出来了，德方认为“黄河水性，虽云湍急，若如所议章程架修铁桥，甘愿保固八十年”。

光绪三十二年（1906年）九月十一，甘肃洋务总局与德国泰来洋行正式签订黄河铁桥包修合同，黄河铁桥的各项建设筹备工作全面展开，但反对的声音并没有因此停止。

光绪三十四年（1908年）二月二十一，来自朝廷的朱批传达到了甘肃，黄河铁桥的建设工程正式得到了国家的认可。

铁桥桥料全部由德国海运至天津，再由天津经北京、郑州、西安转运至兰州，以郑州为界，前一段有火车，后一段不通火车，所有桥料必须由畜力大车拉运。洋务总局事先在天津、郑州、西安设立了三个桥料转运点，同时选派干吏和护勇前往转运点接收运送桥料。桥料运输次序事先都做了精心而周密的安排，要求按照施工的先后顺序依次运送，这样，桥料源源而至，铁桥次第施工，保证了工程进度。

在从天津到兰州的数千里路途上，一条由火车、骡马组成的运输长龙，翻山跃岭，风餐露宿，历时近两年，终于将全部桥料一站站转运至兰州……

仅运费就耗银12万4千多两。

中国近代史上，甘肃人自主、自愿与西方人进行的此次纯经济、技术上的合作并非一帆风顺，期间多有摩擦，但甘肃官员均能据理力争，维护自己的利益，维护国家和民族的尊严。

1908年初春，铁桥动工。白塔下黄河两岸，搬运桥料的号子声、凿挖地基的铁锤声、翻砂拉石腾起的风尘以及蒸汽机和搅拌机等大型机械的轰鸣惊醒了兰州的那个春天。

由德商招雇来兰的洋工华匠共69人，这其中包括美国人满宝本、德国人德罗和华工刘永起等人，他们是铁桥建设中的骨干力量。黄河岸边第一次矗立起了锅炉房等庞然大物，镇远浮桥为工程运料和施工提供了方便。浮桥两侧河水中，树立起两座高出水面的三角形工程架，工程架的顶端一条钢丝绳穿越南北两岸，牵引着河面上的工程船往来穿梭。

浇铸桥墩时，先将开口式箱子沉到河底，再竖上铁管、钢筋，由起重机吊运水泥砂浆进行浇铸。四个桥墩，按照先南后北再中间的顺序依次浇铸。桥上为五孔穿式钢桁架构，由南向北架装。桥面上铺设木板，木板上再铺水泥、石子，后为保护铁桥，遂铲掉水泥、石子，加铺了一层木板。

洋工程师们和华洋工匠共同努力，铁桥于宣统元年七月初四（1909年8月19日）竣工通行。

铁桥施工进入尾声时，护督毛庆蕃决定，在铁桥南北两端各添建一座中华传统式古建筑——牌厦。

1909年6月18日，两座牌厦竣工。每座牌厦均为三开间，雕梁画栋，蔚为壮观。牌厦前后共悬名人匾额四块：其中由升允题写“第一桥”匾2块，分置南北桥头；另有“九曲安澜”、“三边利济”匾各一块。为永久纪念这一伟大工程，在铁桥两头立了两块石碑，由升允撰文记述铁桥修建始末。铁桥建成后，洋务总局还花了52两银子，请人拍摄了54张铁桥全景照片，分送当时的中央政府和地方有关部门阅存。

宣统二年（1910年）四月二十五，陕甘总督长庚就铁桥工程用款上奏宣统皇帝称，包括包修价、运输价及各项支出费用，铁桥“实用库平银三十万六千六百九十一两八钱九分八厘四毫九丝八忽”。

黄河铁桥之所以能历时近百年而雄姿依旧，离不开兰州人民对铁桥一以贯之的珍爱与保护。

为了切实保护和维护铁桥，甘肃洋务总局于宣统元年（1909年）十月初九专门颁布了管理铁桥暨岁修铁桥法程以及巡兵站岗、车马行人来往条规。管理暨岁修法程共10条，详细规定了铁桥平时的养护、维修规则和具体方法，相当详细和周备。
宣统二年（1910年）五月二十，针对有人在铁桥上驰骋车马的现象，兰州巡警道、甘肃洋务总局专门发布了一道严禁在铁桥上驰跑车马的禁令。

1911年夏初，陕甘总督传札甘肃洋务局、农工商矿局等，声称经朝廷各部核查，甘肃创建兰州黄河铁桥所用桥价及各项盘费银两与原立合同数目相符，并无贪贿之虞。

1928年，为纪念孙中山先生，由当时的甘肃省主席刘郁芬手书的“中山桥”匾额，被悬挂于铁桥南面的牌厦上，“第一桥”从此改名中山桥，沿用至今。

1949年8月26日，在解放兰州战役中，铁桥桥面木板被焚，杆件及纵梁被枪弹打得通红，但桥身安稳如常。解放军以夺得黄河铁桥作为解放兰州的标志。随后，兰州军管会组织工程技术人员和工兵星夜抢修，于9月6日修竣通车。

1954年，国家拨款60万元对铁桥进行全面维修加固，在原平行弦杆上端置拱式钢梁，使铁桥更加美观坚固。

文化大革命期间，因红卫兵不知铁桥为外国人所建，故未把它当做“封、资、修的典型”而砸毁。有位历史学者说，“是无知保护了这座桥！”

1989年，铁桥保固期满，部分构件老化。兰州市政工程管理处正拟对铁桥进行全面大修时，8月9日，一艘自重260吨供水船失控撞到了桥墩上，铁桥遭受重创，兰州市当即组织技术力量进行抢修，使铁桥转危为安。同时，加宽了人行道，装饰了桥身，铁桥焕然一新。这一年，黄河铁桥被列为市级文物保护单位。

值得一提的是，1989年铁桥保固期满后德国有关方面曾致函兰州市政府，在询问铁桥状况的同时，申明合同到期。

1992年，在首届丝绸之路艺术节期间，兰州市政府在桥头竖碑，第一次将铁桥作为“中国对外开放的象征”。直到今天，黄河第一桥仍在使用。

2004年，兰州市政府投资500万元，对黄河铁桥开始进行建国以来最彻底最大规模的维修加固。中山桥结束其近百年的通车历史，变成永久性步行桥。

有近百年历史的兰州黄河铁桥关于建桥及维护的全部历史档案正式入选中国首批档案文献遗产名录，成为48件中国档案文献遗产之一。