中国全国现今唯一还能开启的旧钢桥是天津的解放桥

天津是开启桥的博物馆，其数量和形式堪称全国之最。桥梁专家茅以升曾说，天津的开启桥是中国桥梁里的一件“土特产”。

最早建成的是解放桥，原名“万国桥”，1926年建成，为双叶式，开启跨度46.94米（154英尺），位于天津市中心繁华区，南接号称金融街的解放北路，北连天津站广场。

此处附近原有一座浮桥，叫老龙头浮桥，1902年改建为铁桥，称万国桥，人们习惯称之为老龙头铁桥。

铁桥建成不久，桥上渐呈拥挤之势，更重要的是桥下净空狭小，限制了船只通过。进入民国后，有关方面议定，由法国租界工部局主持修建新桥。新桥位于旧桥上游，1923年开工，1926年完工，用银190万两，为海河诸桥中造价最高的开启桥。新桥仍称万国桥，又称法国桥，用汽油发电机，可自行发电启闭。1945年抗战胜利后，万国桥更名为中正桥，1949年为纪念天津解放改为今名。

（图：整修后的解放桥夜景，摄于2010年）解放桥是中国开启桥的经典之作，具有世界水平。由于解放桥上的钢梁已经锈蚀严重，用来启动桥体开启部分的传动系统不能正常启动，电力系统也严重老化；

天津市于2005年对这座老桥开始进行全面整修，维修后的解放桥在现有基础上抬高20厘米左右。

2007年1月18日，经过8个多月的封闭施工，八旬高龄的解放桥修旧如新，完全按照原貌修复完成竣工通车，并恢复了桥体开启功能，开启时，桥面从中间向上面两侧打开，直到开启桥面与固定桥面间成45°角，站在海河岸边就可以欣赏到大型游轮通过开启桥的壮观场景，为靓丽的海河再添新景。

解放桥上曾留下过许多故事和传说，不仅有解放军用一个连的兵力、仅用20多分钟时间攻克大桥的佳话，也上演过一些人纵身桥下寻短见的人间悲剧，还先后拍过《马永贞》、《雷雨》、《大决战之平津战役》、《被风吹过的夏天》等影视剧。

最为扑朔迷离的，是至今没有搞清楚大桥设计者到底为何方人士。比较盛行的传说，乃是法国巴黎艾菲尔铁塔的设计者。

戴相龙作天津市长时，于2006年访问法国时，中新社的一篇发自巴黎的电讯说，埃菲尔在中国的唯一作品在哪里？答案是天津。这位以建造巴黎铁塔而闻名的工程师在中国留下唯一的作品就是天津的解放桥。