中国共产党名称的提出最早出现于1920年

中国共产党名称的由来，后来有两种说法。

据曾和李大钊、陈独秀在北京大学共过事的中国共产党最早的党员之一张申府回忆，1920年8月中旬，陈独秀在给李大钊和张申府的信中说，党快要成立了，关于党的名称，在开始酝酿建党时，除了有信仰共产主义者外，还有胡汉民、戴季陶、张东荪等人以及一些无政府主义者，所以叫社会党，叫共产党怕他们接受不了。现在他们都退出来了，你们看是叫社会党好还是叫共产党好？李大钊答复说，俄国社会民主工党已改称共产党了，其他一些国家原来叫社会党的也正在改称共产党，所以我们也可以改称共产党。陈独秀同意李大钊的意见。

1921年7月，在党的第一次全国代表大会上通过的《党纲》的第一条，便明确规定了党的正式名称为“中国共产党”。

此外，还有一种说法是，“中国共产党”这个名称，最早出现于1920年9月16日旅居法国的蔡和森与国内的毛泽东关于《共产党之重要讨论》的通信里。蔡和森主张“明目张胆正式成立一个中国共产党”。毛泽东同志在答复蔡和森的来信时说：“你这一封信见地极当，我没有一个字不赞成。”从此，正式称为“中国共产党”。