新中国建国后第一位出访西方大国的领导人是邓小平

1975年5月，刚刚重返中央工作的邓小平以国务院副总理身份访问法国，成为建国后首位正式出访西方大国的领导人。

西方国家，又称作“西方世界”，一般是地理概念，是指澳大利亚、加拿大、新西兰、美国和西欧，统治血统为白人。但在二战后随着冷战开始和华沙条约组织成立，以社会主义为特征的东方阵营正式确立，北约资本主义阵营则被视为西方阵营，当今的“西方国家”这一概念也由此而生，主要指美国、西欧和日本。

东西方阵营的对峙持续了40多年。1991年苏联解体和华约组织解散，但“西方”的概念却沿用了下来，直到今天，人们提到欧美国家时，仍然习惯称之为“西方”。

而1975年邓小平的访问，从当时的社会政治环境来看，仍然是属于另一阵营的“资本主义”的重要国家，因此这次访问具有划时代的意义。