中国最早的中医学分科始于西周晚期

医学分科是医学发展到一定水平的产物。

中国最早的中医学分科始于周朝，中医外科学最早在周代发展成为独立专科。

《周礼-天官》记载：“医师掌医之政令，聚毒药以供医事。凡邦之有疾病者、有疕（读音“笔”，意“头疮”）疡（读音“羊”）者造焉，则使医分而治之。岁终则稽其医事，以制其食。十全为上，上失一次之，十失二次之，十失三次之，十失四为下”；“医师为众医之长”。

如果把这段卫生管理制度同现在做些比较的话，所说的医师就是最高卫生部门的领导，他负责制定卫生政令、管理药品，疾病流行时向各地派遣医生，并对医生进行考察。

关于确定医生的待遇，也已有明确的规定：如果年终时，医生所治之疾病均获良效，那就是最高明的，如果治愈率不到百分之六十，则定为最差的医生。为了医生管理之需要，其行政管理还设有士四人、府二人、史二人、徒二十人，负责协助医师掌管药物、财务、文书档案以及役使看护等工作。

《周礼卷九》中把医生分为食医、疾医、疡医、兽医四类，是我国最早的医学分科的文献记载。

书中规定分医学为四科，且各有编制和职责范围之分工。例如“……食医，中士二人”，“掌和王之六食、六饮、六膳、百馐、百酱、八珍之齐”。可见食医是最高统治阶级的营养医生，是专门管理其饮食营养、膳食果蔬之调剂等，可能正是殷商伊尹创汤液等制度的发展。

这确实是一项很先进的制度和水平很高的要求。其次，是“疾医，中士八人”，“掌养万民之疾病……以五味、五谷、五药养其病，以五气、五声、五色视其死生，两之以九窍之变，参之以九脏之动，凡民之有疾病者，分而治之”。

疾医相当于我们今天的大内科医师，其职责是负责宫廷乃至众生疾病之治疗。由“五味”、“五气”等的论述可知，当时的药物理论已经形成，而且用之于指导疾病的的鉴别诊断和治疗。

由此还可看出，当时的医生对人体体表解剖和内脏解剖也有了认识，如对体表之九窍，包括口、耳、鼻、眼、前阴、后阴，体内之九藏，即心、肝、脾、肺、肾、肠、胃、膀胱等脏器的认识。

第三个专科是“疡医，下士八人”，“掌肿疡、溃疡、金疡、折疡之祝（外敷）药、劀（刮去浓血）杀（用腐蚀药去坏死组织）之齐。凡疗疡以五毒攻之，以五气养之，以五味调之”。

很明显，疡医就是外科医生，我国自古称外科医师为疡医。

尤为可贵者，由疡医的职责中可以看出，对化脓性感染、肿瘤、战伤、骨关节损伤等，已能作出诊断和鉴别诊断。

其医疗水平不仅表现在对各类外科疮疡已能鉴别，而且表现在药物的制剂技术和药性的掌握运用上。因此，我们不能不说中医学在西周末期，特别是春秋战国时期，已出现了一派高度发展的景象。

还有一个专科是“兽医，下士四人”，“掌疗兽病、兽疡”。仅就这一点而言，我国此期的科学文化技术已达相当高的文明境界。不但人类的医学已有很高水平，而且在医治兽疾、兽疡方面也已有了专门研究。

殷商时期的医药基本上是掌握在巫师手里，从甲骨文献可知，巫师在医疗上居于统治地位，西周早期也基本如此。但西周晚期，随着阴阳、五行等理论的产生和发展，特别是奴隶们在生产、生活中医疗经验的积累丰富，医与巫分立已成为社会发展的必然，这一点也能从《周礼》的记述中得到启发。

在《周礼》中，医药卫生属于“天官-冢宰”管辖，而巫祝却被列入“春官-大仲伯”职官之下。

医师地位得到重视而有所上升。巫虽然仍占有重要地位，但信誉却在下降。