中国最早介绍现代飞机的文章是《飞机考》

1840年鸦片战争后，西方的航空知识传入中国。首先是航空新闻和科学幻想小说，其次是外国飞行家来中国作飞行表演。中国政府也派留学生出国学习航空，购买气球和飞机。旅居海外的中国人也有人设计或制造飞艇和飞机。

清朝咸丰五年(1855)，上海墨海书店刻印了英国医生著的《博物新编》，其中介绍了氢气球和巨伞图；1881年创刊的上海点石斋画报发表过清末著名画家吴友如的时事画，其中《履险如夷》画的是气球升空的场面；天上行舟画的是航空设想。

在中国最早介绍飞机的文章是光绪二十七年(1901)石印的《皇朝经济文编》中的《飞机考》。1903年以后开始出现翻译和编著的航空科学幻想小说，如鲁迅译的法国J.凡尔纳的《月界旅行》、海天独啸子译的日本押川春浪的《空中飞艇》等。