中国已发现的最早的城堡存于郑州西山遗址

城市和村落都是住人的聚落，原先并没有什么区别，在商代无论都城还是村落都叫做“邑”。

甲骨文的“邑”可以看出上面的“口”表示住人的地方，下面是一个坐着的人，这是一个会意字，表示邑就是住人的聚落。

陕西省的西安半坡和临潼区姜寨都发掘出了仰韶文化的村落遗址，面积约3万-5万平方米。这么大小的聚落大约相当于现在的村庄。

半坡和姜寨村落的外围都有一条壕沟，如果把从沟里挖出来的土堆在壕沟里侧，就成了可以依托防守的围墙，这样的村落也就成了一座城堡。

1995年在河南省郑州以北23公里的西山遗址发现了距今5000年的仰韶文化晚期城址，其平面大致呈圆形，最大直径约200米，夯筑的城垣宽3-5米，残高1-2米，面积约3.4万平方米，这是迄今所知年代最早的城堡。

在山东滕州西康留发现的大汶口文化晚期城堡，其占地也只有3.5万平方米，在湖南澧县城头山发现的屈家岭文化城堡，其面积为7.6万平方米。

这些早期的城堡与其说说是城市，倒不如说是用城墙围绕的村寨更合适。