“中国沙漠第一泉”是甘肃敦煌“月牙泉”

月牙泉位于今甘肃省敦煌市区南7公里鸣沙山北麓。

月牙泉古称“沙井”，俗名“药泉”，月牙泉南北长近100米，东西宽约25米，泉水东深西浅，最深处约5米，弯曲的轮廓形似一弯新月，因而得名。

据文献记载，月牙泉在汉代时便已闻名，从汉朝起即为“敦煌八景”之一，得名“月泉晓澈”。弯曲如新月，因而得名，成名之早，景色之美，故有“中国沙漠第一泉”之称。

相传泉中生长有铁背鱼和七星草，人吃后可以消灾灭病，延年益寿，返老还童，因而民间又称为“药泉”。

月牙泉澄澈如镜，泉水清洌甘美，池旁水草丛生，芦苇摇曳，蓝天黄沙，碧水绿树，清幽雅致。

自汉代起，每年端午节，人们纷至沓来，登沙山，观泉景，饮浴泉水，相沿成习。

（图：甘肃敦煌月牙泉）

千百年来流沙堆积，泉水却从未干涸，实为自然界的奇观。

月牙泉处于鸣沙山流沙的怀抱中，这种沙山与泉水共生的现象在自然界中并不多见，但是二者却和谐地结合在一起，构成了奇特的景观。

这是因为月牙泉附近的疏勒河的河水从地下渗流到此地，在良好的隔水层上形成了丰富的含水层。

含水层一旦出现裂隙，水就会由于压力的作用上涌，形成裂隙泉。而月牙泉也正是因为鸣沙山脚下的一道裂隙而成。

月牙泉又北、西、南三面环山，仅有东面是风口。当风从东面吹来时，气流受到沙山阻挡只能在山中旋转上升，把山下的细沙带到了山顶。

所以，月牙泉历经几千年却未被流沙埋没，月牙泉四面环山，“沙水共生、山泉共处”，泉水不为黄沙掩盖，堪称沙漠奇观。两千多年来，尽管风沙肆虐，月牙泉依然碧水粼粼。

但据2007年7月的报道，素有“中国沙漠第一泉”的月牙泉水位急剧下降，其水域面积已由原来24亩锐减到7.8亩，平均水深也由原来十米下降到1.1米。
　　
为拯救沙水共生的自然奇观——月牙泉，甘肃省敦煌市采取补水、节水、引水等措施进行遏制。

人类不合理的生产活动等综合原因，敦煌月牙泉近年来水位急剧下降，水域面积迅速锐减，已成为中国濒临消失的五大美景之一。

20世纪五十年代，月牙泉水域面积20亩，深7米；60年代，泉水清澈明丽，深6米；70年代，泉水足以灌溉农田，但水位已开始下降；80年代，水位比160年下降了6米。
　　
月牙泉自古以来被认为是敦煌的眼睛。有关专家认为，如果月牙泉消失，将直接导致当地自然环境和旅游环境恶化，保护月牙泉迫在眉睫。
　　
2002年，敦煌启动封井工作，关闭月牙泉周边的所有自备机井；2006年，敦煌开始“引哈济党”工程，总投资约11.6亿元人民币；

2007年，甘肃斥巨资4009万元建设牙泉水位应急治理工程。
　　
“一方水土养一方人，一方人也养一方水土。”多年来，敦煌治理监督局带领民众，节水封井、掏沙清淤、河水渗灌。

据估计，月牙泉水位下降应急治理工程实施后，月牙泉的地表水回灌量将达2500立方米每日，地下水回灌量达到7000立方米每日；

人们把希望寄托于“引哈济党”项目上，它被称为拯救敦煌最后的希望。该项目在解放初被提出，即引大哈尔腾河至党河，以解决敦煌缺水与生态问题，但那时候敦煌的人口数量和城市规模与今日不在一个量级。所以2008年，该项目被某些媒体质疑为“杀鸡取卵”的做法。

2012年11月媒体的报道，《引哈济党工程项目建议书》获国家水利部批复，总投资由规划批复的23.39亿元增加到39.53亿元，新增投资16.14亿元。

其中，工程部分投资38.6826亿元，建设征地移民补偿投资4520万元，环境保护投资1969万元，水土保持工程投资1976万元。

这个本计划于“十一五”末即2010年完工的项目至今还在边追加投资边建设的过程中。