中国最大的洞内瀑布群在广东连州地下河

广东省清远市连州市位于广东省五岭南麓，历史上是中原往南粤的主要通衢，也是粤、湘、桂三省（区）结合部和商贸、文化中心。几千年来，中原文化、荆楚文化、岭南文化在这里融合并发展，形成了连州独树一帜的湟川文化以及多元素的古村落群。

连州素有“中国长寿之乡”的美誉，除了好山好水的滋养，原生态的绿色食品如久负盛名的连州菜心、连州白茶、连州茶油等功不可没。天冷了，到冬暖夏凉的连州地下河避避寒，到风景绮丽的潭岭天湖赏赏雾，看满街招摇的风干腊味，吃千变万化的菜心美食，在心旷神怡之余大快朵颐，不失为一件乐事。

连州地下河，两亿年的奇迹见证，中国最大的洞内瀑布群，最具观赏性的地下银河。这是一个典型的亚热带喀斯特地貌的巨型天然石灰岩溶洞，洞中有洞、洞中有河、洞中有桥是连州地下河独有的特色。

（图：广东连州地下河瀑布一景）

连州地下河洞内有无数千姿百态、瑰丽多彩的钟乳石，洞中有洞、洞中有河、洞中有桥是其独有特色。我国著名作家秦牧作文章赞曰“神秘瑰丽的地下河”；现代名作家杨羽说它是“永远没有满足的艺术品”；现代名诗人杨应彬谓之“胜似世外桃源”。

连州地下河位于东陂镇，距离市区26公里，是典型亚热带喀斯特地貌的巨型天然石灰岩溶洞。经地质学家分析，该溶洞是2亿年前地壳运动时形成，现在可游览面积达6万平方米。最高处为47.8米，最宽处为53.6米，洞内四季气温保持在18℃左右，空气清新，冬暖夏凉，是避暑圣地。

大洞村几位大胆的村民1986年进入该洞探险，发现了溶洞奇观，后于1988年正式对外开放。清远市连州爱地旅游发展有限公司从2003年始投入8000多万元对连州地下河进行开发改造，于2006年成功创建成为清远第二个国家AAAA级景区。近年景区大打生态旅游牌，景区建设和服务水平不断提升，接待游客人数连年增长，2010年突破70万人次。

为创建成为国家AAAAA景区，景区建立一个全方位的旅游导向系统，游客可通过该系统了解景点布局、导游服务、购物和休闲等，体现人性化；投资500多万元建成游客中心，提供更舒适的咨询、娱乐、购物、医护等服务，体现细节化；深入做好世界级濒危植物报春苣苔的保护和科研工作，计划建造报春苣苔科普馆，体现生态化；请专人重新撰写导游词，增添知识性、趣味性，使内容更简洁更丰富，体现科普性。

同时景区还将深化灯光、安全设备、停车场、游步道和导游服务等软硬件建设；增添民间艺术展示长廊，向游客展示连州特色的竹壳画、西岸石雕、根雕、奇石展等，让游客在纵情山水的同时享受淳朴民间文化的熏陶；增加“连州八大碗”食府，主打连州传统小吃美食，令景区服务更趋完善。

连州地下河能水陆两游，其恢宏的气势、壮丽的景观和独特的组合，堪称岭南一绝。游览其中不仅可以饱览大自然鬼斧神工造就的神奇梦幻般的美景，同时还可以真实地领悟到地质溶洞等方面的自然科学知识，深受游人赞誉。

景区分上中下三层，最底一层是地下河，蜿蜒长达1400米，最宽处10米有余，最窄处只有4米，地下河洞顶最高约50米。游人从莲花岩的洞口进洞，沿石阶而下到莲花岩码头，乘船而游。河水平静，两岸布满石钟乳、石笋、石柱、石花、石幔等，景态万千，景观奇特，其状有如鳄鱼戏水、飞象过河、饿狮擒食、双龙抢珠，栩栩如生；亦有似楼台亭阁、龟蛇猛兽，活灵活现，真是应有尽有。

仰望洞顶，仿佛是一个奇特深邃的夜空，石幔上闪闪的磷光，又酷似夜空中的繁星。在两岸高耸的岩壁上，长出了巨大的钟乳石，使河道狭窄，形成了三个美丽的峡谷，因其各自的形状而被分别命名为香蕉峡、莲花峡和龙门峡。

我国著名作家秦牧在上世纪游览连州地下河后写了游记，里面说：“泛舟河上，那感受是很有趣的，有点像梦境，也有点像是进入神话或童话的境界。我想：将来如果有一部中国式的《爱丽思梦游奇境记》，这种溶洞的奇观，应该更多地拍摄进去，让外间的人们陶醉陶醉才好。”

秦牧这篇文章的题目是《神秘瑰丽的地下河》。连州地下河由此声名大振，如今已成当地旅游龙头品牌。

连州地下河的传说：何仙姑与“大口岩”

在东陂镇大洞村，连州地下河被村民称为“大口岩”，这与当地一个传说有关。

相传，八仙被邀请参加王母娘娘的蟠桃会后，各显神通渡东海。傍晚，他们精疲力竭地来到一个山陂上歇息后便纷纷驾雾离去。唯独何仙姑没走，因为刚才渡海让她疲惫不堪。

此刻，微风拂面，一股醇香弥漫山野，引人垂涎欲滴。仙姑变成一位农妇，循味寻去，原来是一间稻草屋檐下悬挂的腊肉。进屋求食借宿，老农热情招待，何仙姑得以大块朵颐，对香爽可口的腊味赞叹不已。

她问屋主人这是什么地方。老农自称姓范，儿子阿冬三十多岁，一家三口避难于此已10多年，还不知这是何地。

仙姑寻思片刻，说：“我从东边来到这个陂，这个地方就叫东陂吧。”她忽然看见月宫里的三脚蟾蜍经过对面的山头，便施法将蟾蜍变成一座张开大嘴的山。仙姑特意叮嘱阿冬：“如来女子，与之成婚；于此避难，暂住岩洞；东陂风燥，晾肉香醇；谋生糊口，莫若腊味。”嘱咐完毕，升空离去。

为报答老农，何仙姑回仙宫后把唯一的丫鬟蓓蓓送给阿冬做老婆，让他们在岩洞里安家乐业。可蓓蓓不肯离开仙境过俗世生活，仙姑好说歹说多次，蓓蓓才同意下凡。但要求洞里融天庭、仙境一体，过着半人半仙的生活。仙姑答应了她，用法术开了一个仙境般的岩洞。

什么佛光普照、东陂马蹄、关公神像、巴西仙人掌、南天门、仙人桥、层层梯田等应有尽有。仙姑设计这些环境、田地是为了阿冬和蓓蓓一家男耕女织过日子。

开辟洞中仙境，为的是让蓓蓓不孤独。可蓓蓓后来要求开河坐船游耍。仙姑只好再施展法术，在洞里开辟了一条河，沿河两岸布满了石钟乳、石笋、石柱、石花、石幔，千姿百态，一直到洞口。

有一次，阿冬陪着孩子坐船出去游玩后迷失了方向，很久都找不到回家的路，就在外面择地居住，并吩咐后代不要停止寻找那仙洞；而蓓蓓在里面等待亲人，一直没等到，就变成了望夫石。

很久以后，阿冬的后代终于找到回洞的路线，周围的人知情后前往观赏。由此，当地人先后称之为“大口岩”、“连州地下河”。