中国最早的搭扣项坠式项链出现于清代

项链是用于颈部的装饰物，其历史可追溯到远古时代。

从结构上说，项链可分为“串珠型”和“搭扣+项坠型”两大类。“串珠型”项链是用细丝绳穿系而成的串珠，在清代以前，这是最常见的。

“搭扣+项坠型”项链在清代时才出现。

现代项链包括这两种结构。

璎珞在唐宋盛行，这是用各种名贵珠宝穿串而成，式样极多。

朝珠是清代王公大臣、内宫后妃、各级官员的公服必备之物，挂于颈上，垂饰于胸前的装饰品，也是显示地位高低的标志。

朝珠主串由108颗圆珠组成，另有三小串圆珠挂在主珠串的两侧，叫纪念串（男用朝珠，两小串在左面，女用朝珠，两小串在右面），在主珠串中心位置上也有坠饰，后面有“背云”，是用来固定朝珠的。

念珠和项链在形式上有相同之处，是念经时用来计数的，故又叫“数珠”或“佛珠串”。

各民族都有念珠，但圆珠粒数不同，有14颗、18颗（又名十八子），21颗、27颗、36颗、42颗为一串的；藏族所用念珠，为108颗；回族所用念珠，为101颗。

念珠有挂在颈上的，也有的在手腕上绕二三周。

社会的发展使项链在功能上摆脱了封建礼仪和宗教的束缚，又与金银细工和其他珠宝相结合，以更加丰富多彩的式样美化着人们的生活。