中国最早的观世音菩萨道场在四川广德寺
遂宁市位于四川盆地中部,西离成都、南距重庆均为140公里,历史悠久,历来为川中的政治、文化中心,有“东川巨邑”、“川中重镇”和“小成都”之美誉。
因广德寺、灵泉寺和观音菩萨生日庙会,而被誉为“观音故里”。
广德寺位于遂宁城西两公里的卧龙山间,始建于唐朝早期,原名石佛寺。唐代宗永泰元年(765年),高僧克幽禅师来此阐教。
大历二年(767年)更名为保唐寺,大历十三年(778年),敕名“禅林寺”。
德宗建中三年(780年),敕名善济寺。昭宗天复三年(903年),敕名“再兴禅林寺”。北宋真宗祥符四年(1011年)敕名“广利禅寺”。
明武宗正德年间敕赐“广德寺”。
广德寺自高僧克幽禅师开山阐教后,高僧辈出,香火兴盛。历唐、宋、明朝11次敕封,声名远播,曾主领川、黔、滇300余佛山,为西南的佛教圣地,被尊为“西来第一禅林”。
每年二月十九观音生日香会时,香客如云。
广德寺是中国最早的观世音菩萨道场。克幽禅师于唐贞元三年(787年)圆寂后,其肉身塔放“五色圆光现谷中,人以为观音化身”。
宋真宗大中祥符四年(1011年)正月,敕赐广德寺“广利禅寺观音珠宝印”一颗,现存寺内。
北宋谢瑾在《遂州广利禅寺善济塔记》中说因其肉身塔的原因,“山谷之间,光相环绕……观音圣像仿佛其中”;“川县僚属,僧道士女,无贵贱老幼,倾心崇敬。”
清代《西来玉佛》碑中称:“本寺历朝敕建,为观音大士道场。四众归崇,功德壮龙天敬仰,六和僧集。
灵泉寺位于遂宁城东灵泉山,与广德寺隔涪江相望。寺庙依山而建,苍松古柏成荫。山间有一泉,名曰灵泉,终年不溢不涸,水清味甘。隋开皇中,因大雾晦暝三日而解,忽有释迦石像立于其所,遂建寺,号圣佛寺。
北宋真宗时,赐名资圣院。
明孝宗弘治三年(1490年)重建,命名为灵泉寺。灵泉寺香火兴盛,被誉为灵泉圣境、西方圣境。
当地有民谣:“观音菩萨三姐妹,同锅吃饭各修行。大姐修到灵泉寺,二姐修到广德寺,只有三姐修得远,修到南海普陀山。”还说遂宁观音“二月十九子时生,六月十月得道行,九月十九把莲台登”。
每逢二月观世音菩萨生日,善男信女们便结队前来朝圣,执旗举幡,敲锣打鼓,很是赤诚。寺院及周边,人山人海,场面壮观。