中国被认定的最早的甲骨文所记日食发生于公元前1200年

中国历代有详尽记录天象观测结果的优秀传统。从汉代到元代就记录了596次日食，古代月食记录有2000次之多，月全食就有400次。

国外关于日食的最早记录是在古巴比伦的建筑废墟当中，所记录的六次日食中最早的一次是在公元前911年。而中国最早的日食记录可追溯到出土的殷墟甲骨文，其记载：“癸酉贞，白夕有食，佳若？癸酉贞，日夕有食，非若？”那是在公元前1200年！

在《春秋》一书中，244年日食的记录有37次，其中证明可靠的就有32次！

中国的日食记录特别详尽，对初亏、食甚、最大食分、复圆都有记录。

古代的天文学家们还极其聪明地推算出了日食发生的周期，即交食周期为777个交点月（阳历月）、716个朔望月（阴历月）。这正是所谓纽康（Simon Newcomb,1835-1909）周期388.5个月的两倍。

中国天文学家们预报的日食准确度十分惊人，每到预报中的日食来临的日子，他们就教百姓置一盆水，以便在水盆中倒影里观察日食的全过程。西方科学家精心研究了中国天文学家的日食月食和其他天象的观测记录，建立了一门新的学科——历史天文学。