中国已发现年代最早保存最完好的女性古尸或不能称为“楼兰美女”

穆舜英等考古专家于1980年4月在罗布泊北端铁板河附近发现的一具女性古代干尸颇为有名，它就是因其体型优美、长发披肩、容貌超群而在后来扬名中外的“楼兰美女”，“楼兰美女”是中国已发现年代最早保存最完好的女性古尸，距今约有3800年历史。

眼大窝深、鼻梁高窄、下巴尖翘的“楼兰美女”具有鲜明的欧罗巴人种特征。然而，关于此尸所代表的人群具体属于何种种族类型以及他们生前是当地土著还是从他处迁徙而来等问题至今在考古界仍众说纷纭。

(图：“楼兰美女”复原图）

图中是日本人在1987年根据干尸复原的“楼兰美女”图像，当时是在20世纪八十年代，这个话题在中国成为一个禁忌，因为她是一个白种人，这个对大家的冲击很大，命名为楼兰美女，实际上这个称呼不太准确，因为在她生活的时候楼兰还没有。这个楼兰美女大概距今有3800年的历史，楼兰距今只有1600年左右，它们之间差着2000多年的历史。

“早在1987年，新疆有名的古代干尸——楼兰美女便在日本专家的协助下现出了当年容貌，新疆还在几年前派出考古人员前往北京专门学习过复原古代干尸容貌的技术。”考古专家穆舜英介绍说，新疆目前之所以没有全面开展古代干尸的复原工作，是因为我区对古尸的研究工作刚刚起步，还有许多困扰在新疆古代干尸身上的谜团等着考古人员去破解，而这些工作比复原干尸容貌要重要得多。

提起新疆古代干尸，人们常把它们称作“木乃伊”，实际上这是一种误称。据国内外已有的发现和研究，古尸大致可分为干尸、湿尸、冻尸、腊尸和鞣尸几种类型。新疆出土的古尸均属于干尸类型，它是一种未经人工处理而在新疆干燥、无菌、高温的特殊条件下自然形成的干尸。这种干尸既有别于古埃及发现的经过人工防腐处理后形成的“木乃伊”，又迥异于在我国内地出土的在棺椁内盛放石灰、木炭之类干燥剂后形成的干尸，而完全是大自然的杰作。

由于新疆位于古丝绸之路要冲，在历史上又是各种族、民族迁徙、交汇和融合之处，再加之这里气候干燥、雨量稀少等特殊的自然环境，使得新疆一跃成为世界上拥有各人种古尸最多、天然保存最好的地区之一，其中仅出土于吐鲁番阿斯塔那古墓的干尸总数就达近千具之多。

干尸在新疆分布极广，南疆居多北疆略少，蕴藏其中的神秘色彩各有洞天，因尸而异。