中国近代最早的大学“京师大学堂”由清政府创设

中国近代最早的大学是位于北京的“京师大学堂“。光绪二十四年（1898年）创设。

办学目的在于“广育人才，讲求时务”。初议设道学、政学、农学、工学、商学等10科，实际上仅办诗、书、易、礼四堂和春秋二堂，其性质仍与书院相同。

光绪二十六年帝国主义武装侵占北京，学生分散，校舍被封，藏书尽失，被迫停办。

光绪二十七年十二月复校，设预备科和速成科。预备科又分政科（以经、史、政治、法律、通商、理财等隶属），艺科（以声、光、电、化、农、工、医、算等隶属）。

速成科分仕学、师范二馆。

光绪二十九年，增设进士馆、译学馆、医学实业馆。

同年，清政府纳张之泂奏议，改订学堂章程，颁布管理通则，设大学总监督。

宣统二年（1910年），发展成为经、法、文、格致、农、工、商七科。

1912年5月，改为北京大学。