中国“国石”是中国新疆和田玉
和田玉是一种软玉，俗称真玉。玉一般就是指新疆和田玉。
和田玉、陕西蓝田玉、河南南阳玉、甘肃酒泉玉、辽宁岫岩玉并称为中国五大名玉。和田玉是被世界公认的“软玉之王”。
玉在我国有8000多年的历史。玉多指产自我国境内的玉石，其中新疆和田玉是软玉之首，很多时候成了玉的代名词。翡翠被称为硬玉，作为舶来品，在18世纪末乾隆20年左右才从缅甸引进，深受当时皇室的喜爱，很快被民间接受。
玉文化历史最悠久、最能代表东方文明的古文化之一，玉代表了品德高尚、美好与尊贵。2003年10月新疆和田玉获得“美玉”称号，被中国宝玉石协会正式命名为“中国国石”。
和田玉是中华民族的瑰宝，在新石器时代，昆仑山下的先民们就发现了和田玉，并作为瑰宝和友谊媒介向东西方运送和交流，形成了我国最古老的和田玉运输通道“玉石之路”，即“丝绸之路”的前身。
鉴定部门和商家来说“玉”、“和田玉”的概念是同等的，模糊了“玉”与“和田玉”的产地之分，在鉴定证书里或在商场里买玉时玉都统称为“和田玉”。
玉的产量较大的有“青海玉”，“俄料”，“加碧”，家喻户晓的“和田玉”。“和田玉”无论是从皮色，肉质及温润度来说都优于其他玉种，乃是玉中之珍。玉石鉴定部门因各种原因，主要是现在的仪器及技术水平有限都无法准确的鉴定玉石的产地之分。所以将玉种全部冠称“和田玉”。（包括鉴定证书上的和田玉）。
和田玉产地分类
1、山料：山料又称山玉，或叫宝盖玉，指产于山上的原生矿，如白玉山料，青白玉山料等等。
2、山流水：山流水指原生矿石经风化崩落，并由河水搬运至河流中上游的玉石。山流水的特点是距原生矿近，块度较大，其玉料表面棱角稍有磨圆。
3、子玉：子玉又名子儿玉及籽料，指原生矿剥蚀被流水搬运到河流中的玉石。它分布于河床及两侧阶地中，玉石裸露地表或埋于地下。子玉的特点是块度较小，常为卵形，表面光滑。因为经达几千搬运、冲刷及筛选，所以子玉一般质量最好。子玉有白玉籽料，青白玉籽料，青玉籽料，墨玉籽料，碧玉籽料，黄玉籽料。
和田玉子料：形状、白度及皮色及润度都是好才称上精品。子料是在河床里千年不断的打磨冲刷之后形成的。玉龙河赐予形状漂亮的子料来说，任何一款仅此一件，采取用包金或包银的形式来保留住子料原有的形状。天然的不用雕琢即是一块精美的挂件。这种形佳的子料胜过任何大师的杰作。
和田玉籽玉的形成：籽玉（籽料或水料）是由山料，经冰川不断裂解崩落，地震风化或雨季被洪水冲入河道并受到河水的长期碰撞冲刷侵蚀经千万年的冲刷所形成，籽玉因被水长年浸泡、冲刷、打磨，所余下的质地细糯、滋润、密度大，具有玉液之光泽，所以籽玉为玉中之珍品。
玉龙喀什河：即古代著名的白玉河。源于昆仑山。流入塔里木盆地后，与喀拉喀什河汇和成和阗河，河里盛产白玉、青玉和墨玉。人们拣玉主要在中游，而上游因地势险恶，很难到达。黑山地区（籽玉发源地之一）发现白玉后，人们冒险前往。黑山，即古称之喀朗圭塔克，其山是昆仑山之主峰之一，高峰达7562米，群山峻巅，冰雪盖地。
产玉地点为阿格居改山谷，此为玉龙喀什河支流之一，部分河段冰积物广布，山坡崩塌，巨砾遍布，徒步到达，雪线以上冰川遍布，海拔高5000米以上。冰川的冰舌前缘部位，因冰川下移至雪线附近逐渐融化常常发现自上源携带的和阗玉砾。冰川的舌部高达数十米至百余米，晴日不断裂解崩落，伴随着雷鸣般的巨声，漂砾与冰块滚泻而下，落入河中，故在冰河之下也可以找到美玉。雪融水每日有一次洪水，洪水把巨大的冰块沿河冲向下方，这些冰块及冰层融化后也露出玉砾。产出的玉石有白玉和墨玉。这个地区应有原生和阗玉矿床，是玉龙喀什河中子玉的主要来源之一。玉龙喀什河上游50公里出白色籽玉，带皮籽玉一般产在河的下游。
和田玉产地：和田玉分布于塔里木盆地之南的昆仑山，西起喀什地区塔什库尔干县之东的安大力塔格及阿拉孜山，中经和田地区南部的桑株塔格、铁克里克塔格、柳什塔格，东至且末县南阿尔金山北翼的肃拉穆宁塔格。和田玉成矿带连续长1100多公里。在高山之上分布着和田玉的原生矿床及矿点，海拔在4000米以上，不少河流中还产出名贵的和田子玉。
和田玉颜色分类：
白玉、青玉、墨玉、黄玉四类，记载中有红玉一说但至今未见。
1、白玉：颜色由白到青白，叫法上也多种多样，且比喻也很形像，有季花白、石蜡白、鱼肚白、梨花白、月白等。白玉是和田玉中的高档玉石，块度一般不大，但白玉子又是白玉中的上等材料，质量最佳。有的白玉子经氧化后其表面又带有一定颜色，秋梨色叫“秋梨子”，虎皮色叫“虎皮子”，枣色叫“枣皮子”，都是和田玉名贵品种。
白玉按颜色还可分为羊脂玉和青白玉
羊脂玉：因色似羊脂，故名。质地细腻,“白如截脂”，给人一种刚中见柔的感觉。这是白玉子玉中最好的品种，目前世界上仅新疆有此品种，产出十分稀少，极其名贵。
青白玉：以白色为基调，在白玉中隐隐闪绿、闪青、闪灰等，常见有葱白、粉青、灰白等,属于白玉与青玉的过渡品种，和田玉中较为常见。
黄玉：由淡黄到深黄色，有栗黄、秋葵黄、黄花黄、鸡蛋黄、虎皮黄等色。黄玉十分罕见，在几千年探玉史上，仅偶尔见到，质优者同等于羊脂玉。
青玉：有淡青色到深青色，颜色的种类很多，其颜色深浅不同，有淡青、深青、碧青，灰青、深灰青、翠青等。和田玉中青玉最多。
墨玉：由墨色到淡黑色，其墨色多为云雾状条带状等。有乌云片、淡墨光、金貂须、美人须等。在整块料中，墨的程度强弱不同，深淡分布不均，多见于与青玉、白玉过渡。一般有全墨，聚墨、点墨之分。聚黑指青玉或白玉中墨较聚集，可用作俏色。点墨则分散成点，影响使用。墨玉大都是小块的，其黑色皆因含较多的细微石墨鳞片所致。
和田玉皮色分类：璞玉的外皮，按其成份和产状等特征，可分为色皮，糖皮，石皮三类。
色皮：和田子玉外表分布的一层玉皮有各种颜色。玉石界以各种颜色而命名，如黑皮子、鹿皮子等等。从皮色可以看出子玉的质量，如黑皮子、鹿皮子等，多为上等白玉好料。同种质量的子玉，如带有秋梨等皮色，价值更高。玉皮的厚度很薄，一般小于1毫米。色皮的形态各种各样，有的成云朵状，有的为脉状，有的成散点状。色皮的形成，是由于和田玉中的氧化亚铁在氧化条件下转变成三氧化铁所致，所以它是次生的。在原生玉矿体的裂缝附近也嫩能偶尔发现带皮的山料，也是由于次生氧化形成的。
糖皮：指和田玉山料外表分布的一层黄褐及酱色玉皮，因颜色似红糖色，故把有糖皮玉石称为糖玉。糖玉的糖皮厚度较大，从几厘米到20–30厘米，常将白玉或青玉包围起来，呈过渡关系，糖玉产于矿体裂隙附近。糖皮即为氧化铁染的结果。
石皮：指和田玉山料外表包围的围岩。围岩一种是透闪石化白云大理石岩，再开采时同玉一起开采出来，附于玉的表面，石包玉的石与玉界限清楚，可以分离。当他经流水或冰川的长期冲刷和搬运后，石与玉则分离。围岩另一种是透闪石岩。如和田玉再形成过程中交代了粗晶状的透闪石，由于交代不彻底，在玉的表面常附有粗晶透闪石，这种石皮与玉界限过渡。叫阴阳面，阴面是指玉外表的这种石质。