中国已发现的最早的法律判决书实物刻在西周浇水壶上

陕西省宝鸡市辖域曾出土过一个铸于西周中后期的青铜浇水器，它的盖与腹内铸有157字铭文，记载了中国第一个法律判决书。

铭文记载一个叫牧牛（管理放牛奴隶的小头目）的人，违背了先前的誓言，状告了自己的上司，法官伯扬父将其判定为诬告，判决本因鞭打一千下、处以脸上刺字的墨刑，经过宽佑减刑，鞭打五百，罚铜三百锊，并让牧牛重新立誓认罪结案。

（图：刻有法律判决书铭文的西周浇水壶）

铭文是西周一桩诉讼案件的真实记录，堪称一部生动、具体、形象的西周青铜法典。但透过铭文，西周把下级状告上级的一个民事诉讼案件动之以刑，在今天看来是不妥的。

在案件审判中采用了一审结案的做法，不允许上诉，这就使牧牛走投无路，无法再申诉，酿成一起冤假错案。

另外将盟誓当作判决根据，并决定着诉讼能否终止，这更反映了西周法律的不平等性。