最早的“中国”一词见于西周“何尊”铭文

宝鸡（今陕西省宝鸡市）被誉为“青铜器之乡”。2000多年前陆续出土了上万件青铜器。

新中国成立后，在此境域出土的“青铜何尊”堪称西周早期的青铜器精品，专家们称为“镇国之宝”。

何尊是西周早期奴隶主贵族“何”铸造的一件豪华典雅的青铜酒器。

铸于周成王五年，尊底有122字铭文，记述了周成王继承武王遗志，在洛阳修建成周东都的历史，印证了《史记》所载营建洛邑（今河南省洛阳市）的史实，经专家考证，铭文中的“中国”两个字是目前发现最早的“中国”称谓。

灭商建立西周政权后，由于商朝奴隶主贵族的残余势力依然存在，并且与东南夷联合，对西周王朝威胁很大。为巩固西周政权，武王制定了营建洛邑的重大举措。从铭文可知，武王初步营建新都，对于巩固周王朝至关重要，从此洛邑就成了历史上许多封建王朝的国都所在地。

何尊造型精美，纹饰瑰丽，又有重要历史价值，是西周初年第一件有纪年铭文的铜器，何尊上的铭文“宅兹中国，自兹乂民”中的“中国”，就是指西周的陪都成周“洛邑”，意思是要建都于天下的中心，说明了武王想在河南一带建立国都，藉以控制东方的战略思想。