中国最早的纪念币“六字刀”也是中国最早有铭文的纪念币

春秋战国时期由齐国铸造、在整个山东半岛流通的刀形币，俗称齐大刀，是我国古代货币文化中极富特色的一支。

齐大刀系青铜铸币，刀体大型厚重，铸工十分精湛，由刀首、刀身、刀柄和刀环四部分组成，刀首近于三角形，刀身和刀柄是大小相近的两个长方形，刀环呈圆形。齐大刀币文流畅华美，为刀币之首。齐大刀包括三字刀、四字刀、五字刀、六字刀，其中以六字刀最负盛名。

（图：齐大刀之六字刀）

相传公元前386年，田齐取代姜齐为齐侯，颁铸“齐建邦长法化”六字刀以作纪念。故长期以来一直有人称六字刀是中国最早有铭文的纪念币，它传世极少，是不可多得的古钱币珍品。

目前流传于世的齐大刀有“齐法化”、“安阳之法化”、“节墨之法化”、“簟邦法化”、“齐建（造）邦长法化”、“齐返邦长法化”等数种。“法化”是标准货币的意思。

“节墨”、“安阳”、“齐”等均为地名，“节墨”即今山东即墨，“安阳”即今山东曹县一带，“齐”指齐国都城临淄。“齐法化”一般长约17.8—19厘米，宽2.6—3厘米，重40.8—52.4克，被称为“三字刀”，是田齐建国以后最通用的法币，也是目前存世的齐大刀中最多的一种。

近十年来，我国各种古钱币涨势良好，尤其是齐大刀的升幅更为惊人，一些品种少则翻了二三倍，个别珍品多则提升了十几倍。一枚上品的三字刀价格从几年前的两千余元/枚升至目前的七八千元/枚，四字刀和五字刀的价格早就超过万元一枚，如在中国嘉德2007年春季拍卖会“金银锭、金银币、古钱”拍卖专场上，一枚品相上好的“节墨之法化”背“日”五字刀，竟拍出了53760元的高价。

在我国六字刀的存世和出土则极少，各类文献所载个人或单位收藏的六字刀也是寥寥无几。前山东省博物馆研究员朱活先生曾在他的《古钱新典》中提到山东各地历年来出土的齐大刀共32批次，有六字刀的仅9次。这32批次出土的各类齐大刀数量为4950枚，但六字刀却只有16枚，仅占全部出土齐大刀数量的0.3%，且绝大部分皆被博物馆珍藏，六字刀的珍罕程度由此可见一斑。据行家估计，目前上品的六字刀市场价至少达到10万元左右一枚。